天文学家普遍认为，如果一颗行星的大气中存在一氧化碳，这颗行星将不会孕育生命。近日，美国研究人员通过对生物圈和大气模拟计算，提出了相反的观点，认为在以下两类场景中一氧化碳易在有生命的行星大气中积聚。其一是在地球的遥远过去，彼时海洋中已经充满微生物，但大气中几乎没有氧气，模拟结果显示当时大气一氧化碳含量比现今高出几个数量级；其二是围绕比邻星等红矮星的行星上，假设存在生命且大气中富含氧气，那么一氧化碳浓度也可高达万分之一。