单细胞宿主与微藻之间的光共生现象在海洋浮游生物中很常见，尤其是在营养贫乏的地表水中。然而，这种生态上重要的细胞—细胞相互作用的功能，以及允许宿主适应和受益于其微藻的亚细胞机制，仍然是一个谜。德国亥姆霍兹环境研究中心的约翰·德塞勒等研究人员，使用定量单细胞结构和化学成像技术，发现了微藻与宿主融合后前所未有的形态和代谢转变，并表明这种广泛的共生是一种农业策略，可帮助宿主吞噬并利用微藻。

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