科技日报北京5月14日电 （记者陈瑜）14日，记者从“深海勇士”号业主单位——中国科学院深海科学与工程研究所（以下简称深海所）获悉，我国著名海洋地质学家、“南海深部计划”指导专家组组长、82岁高龄的汪品先院士13日在南海下潜，并在海底获得重要发现。

    深海所人士告诉记者，汪品先当天搭乘“探索一号”科考船，执行“南海深部计划”西沙深潜航次。该航次共有来自全国14个单位的60名科考队员参加，主要聚焦南海西沙海域的冷泉、沉没珊瑚礁和深海浊流三大科学主题开展科学研究，预计下潜12次，任务将于5月底结束。

    南海是西太平洋最大边缘海，也是我国最重要的深海区。2011年，国家自然科学基金委启动了“南海深部过程演变”研究计划（简称“南海深部计划”）。该计划以“构建边缘海的生命史”为主题，以海底扩张到板块俯冲的构造演化为“骨”，以深海沉积过程和盆地充填为“肉”，以深海生物地球化学过程为“血”，在岩石圈、水圈和生物圈相互作用的层面，解读南海的“前世今生”。

    8年来，“南海深部计划”吸引了全国30多个单位700多名研究人员参加，成为整合全国力量共同“向深海进军”的合作大平台。

    据了解，西沙深潜航次是“南海深部计划”三个深潜航次中的最后一个，也是8年“科学长跑”的最后冲刺。今年年底，“南海深部计划”即将收官。

    记者同时了解到，这是20多年来，汪品先参加的第4次南海科考航次。但前3次都乘坐外国的船，这是首次搭载我国船只、自主研制的载人深潜器，亲眼观察南海海底。

    我国4500米级载人潜水器“深海勇士”号去年成功海试，今年正式投入运行。当天也是“深海勇士”号第67次成功下潜。