本报记者 张盖伦

    中国南海上，国际大洋发现计划（IODP）368航次正在进行第二个站位的钻探工作。在这个站位，科研人员想打到基底岩石，看看它到底属于地壳的上半部，还是下半部，或者说，干脆就是地幔？

    “决心”号是执行此次任务的大洋钻探船。在它的岩芯实验室内，你常能看到科研人员聚在一起，围着一快乍看并不起眼的岩芯，展开持续而热烈的讨论。你能感到，似乎他们的喜怒哀乐，大半都由这些岩芯所牵引。

    一位颇有音乐才华的科普教育专员Lisa Strong，曾给“决心”号写了首“决心号之歌”。

    歌词里唱道：

    why come this far to sea

    leave land and love behind

    they mysterious of the earth

    Are hidden deep beneath

    （不远千里，行至大海

    家乡与爱，都放心怀

    只因地球沧海桑田的秘密

    埋于深深海底）

    船上每位科研人员，都在试图还原“南海海陆变迁之谜”拼图的一片。自然将千万年的时光铺展在人类眼前，而人类，用自己的方式奋力求解。

    地球物理组邱宁： 提到工作，就仿佛转换了频道

    中科院地质边缘海重点实验室的科研人员邱宁不善言辞，多数时候很安静，坐在自然伽马射线仪器旁，盯着电脑，写写算算，大脑高速运转，成为一台地球物理的计算机器。

    为了算数据，他可以整夜不睡觉。第二天白天继续在实验室飘来荡去。别人问他：困吗？他喝下一口葡萄汁，顿了会儿，说：困。但还是没有要休息的意思，挺着。

    要打开他的话匣子，就得跟他谈工作。一谈工作，他就跳转到了另一个频道。

    一次晚饭时闲聊，有人问：今天有什么新发现吗？

    正拿着叉子插入土豆的邱宁立刻抬起头来：第四十五管岩芯，自然伽马射线强度比之前下降了30%左右。这是一个突变。

    他总是显得忙碌，窝在一个角落，计算或者测量。但他也愿意花时间，为你解释一些最为基础的问题。

    邱宁的个人电脑里有一大堆地球物理资料和PPT，他总能帮你找到最合适的东西。

    “这里是重力异常值图像，可以看到你在海底看不到的东西。”邱宁打开一幅PPT——喏，这转换断层，这是大西洋底的洋中脊。看了一会儿，他又觉得，这些信息对一个地球物理小白来说太过高深，于是，他又在电脑中寻找另一份PPT——“这个PPT可以告诉你，南海是如何形成的。”

    大陆板块和大洋板块，在千万年的时光里，漂移、碰撞。邱宁用笔指着屏幕：看，这是中国，这是日本。他的笔往南挪了挪：“这里就是南海。几千万年前，这里就是陆地。然后大陆张裂，往两边移动，才有了海。”

    邱宁从最基础的讲起，当大洋遇上大洋，大陆遇上大陆，或者大陆遇上大洋，会产生怎样奇妙的反应，留下怎样的痕迹。

    而他们要做的，就是给地球做CT，看到地表之下的东西，推测地表之下的环境。钻探，只是在大洋底部打出一个点，地球物理学家则要根据各种已知的地球物理参数，将“点”推到“线”再推到“面”，了解一个区域的地质演化过程。

    知道地球以前是什么样子的，这是邱宁想探索的奥秘。

    沉积组钟广法： 探查岩芯的历史脉落，不制造“冤假错案”

    沉积组科学家、同济大学地球与海洋科学学院教授钟广法做的是岩芯描述。他总是在看，坐在工作台前，戴着手套，看完了，就得侧过身，把数值和描述填入旁边的电脑。有时他得俯下身去，将眼镜摘掉，眯起一只眼睛，手持放大镜，贴得极尽地看。“这个工作需要注意力高度集中。”他说。

    他总是气定神闲，不疾不徐，说话时喜欢把调子微微拖长。最具个人特色的是他的“嗯”，嗯得一波三折回味悠长。“嗯……这个菜好吃啊。”——这是吃饭的时候。“嗯……这个岩芯漂亮啊。”——这是工作的时候。

    岩芯描述，就是要对岩芯进行客观记录。岩芯颜色、结构和沉积构造都是他们要描述的项目。光是“结构”，就包括粒度粗细、磨圆性、分选性等多个指标。“岩芯就好比犯罪现场。侦探要看犯罪现场有没有血迹、头发丝和脚印等蛛丝马迹，我们也是一样，要搜集证据，找到犯罪嫌疑人。”所谓“嫌疑人”，就是这些岩芯当年的沉积环境。

    岩芯描述是个细致活，船如果晃起来，那就是严峻的考验。“看得我脑袋要爆炸了。”在连续看了多筒岩芯后，钟广法难得表达了些痛苦情绪。但语气还是慢吞吞的，听不出多少抱怨。

    钟广法强调客观：“一个好的岩芯描述者，就跟好的侦探一样，不能制造冤假错案。”不过，客观记录，并不妨碍钟广法欣赏那些他眼中的“无与伦比的美丽。”

    “这个叫觅食迹。”那是生物的痕迹化石，一个小圆圈挨着另一个，密密排开，缀成岩芯上的一条项链。“诺，虫子都是很聪明的，它在海底打了个洞，在这里找食物。”钟广法拿手做蠕动状，“它就一拱一拱往前走嘛，找吃的。这个痕迹就留下来了。”他解释着，又看着岩芯频频点头，“嗯……多漂亮的遗迹化石啊，真漂亮。”

    钟广法总能随口就讲出一个故事。有一管岩芯上，有一个小的凹陷，凹陷边缘还嵌着白色的钙质化石。“这就好比，很久很久以前有个人，给自己盖了个房子，在这里小日子过得很潇洒，吃吃喝喝嘛，骨头吐得满地都是。”

    古生物组刘传联： 任大海浩瀚，只取“微生物”一瓢饮

    和钟广法一样，古生物组科学家、同济大学地球与海洋科学学院教授刘传联的主要工作，也是“看”。他是要在岩芯里找钙质超微化石，它们只有几个微米。

    提到大海，人们总想到鲸鱼、海豚。刘传联强调，大海真正的主人是微生物。如果在显微镜下看海洋，你一定会感慨——小即是美。

    “总盯着显微镜看，是累。船要是一晃，就更难受。现在年轻学生都不愿意看啦。”刘传联一边说着，一边拿牙签在玻片上来回涂抹。一点点样品，加点水，拿牙签把它涂匀成薄薄一层，封上胶，放到紫外线下烤个五分钟，就能开始找化石了。

    “我们这个快，一下子就好。”刘传联所在的超微钙质化石组，也是为岩芯定年的“排头兵”。古生物组里，挂着一幅完整的生物地层年代划分表。如果找到标志性化石，就能确定这一筒岩芯的年代。

    刘传联工作的电脑里，最常开着的，就是超微钙质化石的网站。他常常把各种超微化石的图调出来，靠在椅子上看，语气如同夸赞自家孩子：“这个，好看吧；再给你看看这个，多漂亮啊。”化石们姿态各异，有的像星星，有的像花。也只有在高倍显微镜下，它们才向人类大方地展示出自己的美来。

    古生物组的另一个工作，是找有孔虫。有孔虫虽小，携带的信息却特别丰富。除了定年，它还能反映当时的海洋环境，反映长时间尺度上的地球气候变化周期。

    有孔虫壳体的缝隙里，常常就塞满了各种超微化石，刘传联指着这些图：“看看，我们这化石，就可怜巴巴地挤在人家缝里。”在深海，化石有些残缺不全，刘传联边看边感慨：“哎哟，这缺胳膊少腿的。”

    他还喜欢一种名字极长的化石，叫Reticulofenestra umbilicus，这也是进行地层地质定年的标准参照物。“它特别大（其实就是大于14微米），特别单纯。”刘传联看着电脑里的图，嘴角带着笑，眼里有欣喜，“像个大眼睛，我喜欢。”