1998年初，英国《自然》周刊和美国《科学》周刊几乎同时刊发了两篇类似的论文，它们分别报道了动物胚胎化石和海绵胚胎及幼虫在瓮安生物群中的发现，这两个研究团队的重大研究成果引发了寻找最早动物化石记录的热潮。此后近20年，瓮安生物群的研究一直是演化生物学和古生物学共同关注的前沿热点，一系列重大发现也接踵而至。

    （图片由中科院南京地质古生物研究所提供）