■延伸阅读

    英国《独立报》12月11日报道，美国国家航空航天局（NASA）与英国著名物理学家霍金携手，将共同打造微型星际飞船“纳米飞行器”。该飞行器将以五分之一光速飞行，并用20年时间飞到距太阳系最近的恒星之一比邻星，帮助人类尽早找到下一个适合居住的星体。

    该“纳米飞行器”以电脑芯片为船体，芯片长宽仅有二、三厘米，几克重，但集成了摄像机、光子推进器、导航和传输部件。芯片会安装上名为“光帆”的超材料布蓬，通过地面发射高能激光助力推进，“光帆”可吸收激光能量，带动微型飞船前行。

    不过，这种微型星际飞船如何“熬过”20年的太空飞行依然存疑，因为宇宙高能射线可能会导致飞船失灵。对此，NASA在一次国际会议上提出了3点建议：

    ●调整航线避开高能辐射区，但这可能会导致航程增加数年，也不一定能保证飞船不受损；

    ●在电子元件上加装保护层，但这会使飞船增重、变大，速度因此降低；

    ●建议打造能自我修复的芯片。

    但目前相关研究尚处于理论阶段，为实现星际飞行还有很多问题待解决，研究者仍有相当多工作要做。（据新华社）