我国是世界第一西瓜生产与消费大国，但是人们却始终未能从外到内了解它，直到2013年1月，国际学术顶级刊物《自然·遗传学》发表了世界首张西瓜基因组序列图谱（影响因子35.532），标志着人类成功破译了西瓜遗传“密码”。这项由蔬菜中心主任许勇的研究团队牵头进行的科研创新，为高效培育兼具优质、高产、抗病虫、抗逆等优良性状的新品种提供了技术支撑，是我国主导完成的世界第一张西瓜基因组序列图谱，是植物基因组领域研究的又一突破性成果，标志着我国西瓜基因组学研究取得了国际领先地位。在此基础上培育出的优异系列西瓜品种成为我国早春保护地、早熟栽培的主栽品种，近5年内累计推广937万亩，创造经济效益60亿元，经济与社会效益显著。科研成果不仅提升了我国西瓜育种技术水平与材料创新能力，而且也支撑了我国西瓜产业的可持续发展。