科技日报北京8月26日电 （记者张梦然）科学家通过模拟人类早衰症的小鼠发现，限制饮食可使小鼠的加速老化放缓，并有效防止脱氧核糖核酸（DNA）损伤。英国《自然》杂志25日发表的这项健康科学发现，有助于进一步了解饮食限制的有益影响，并可能发现治疗衰老异常的方法。

    早衰症又称儿童早老症，属遗传病，但还不能确定是常染色体隐性还是显性遗传。患者身体衰老的过程较正常人体快5至10倍，器官亦很快衰退，造成生理机能下降，最终大部分患者都会死于衰老疾病，而现今仍未发现有效的疗法，只能靠药物针对治疗。

    其中，一些特定的早衰症源于错误的DNA修复机制，这导致DNA持续受损并加速衰老。对于具有类似受损的DNA修复机制的小鼠而言，其寿命一般在4个月到6个月，甚至更短，但是在饮食限制的诱导下，它们也显现出类似抗衰老反应的生存反应迹象。

    荷兰伊拉斯谟大学鹿特丹医学中心简·霍伊梅克斯及其同事发现，通过限制存在DNA修复缺陷的小鼠的饮食，可以增强这种保护性反应。研究显示，进食减少30%使这些小鼠的剩余寿命延长两倍，并且抑制了大量加速衰老的特征，例如，被限制饮食的小鼠的神经细胞比可以随意进食的小鼠多50%。

    论文作者提出，可以模拟饮食限制的效果来制定治疗早衰症的方法，此方法或许也能用于治疗神经退化。但是，饮食限制是否对人类早衰症同样有效，还有待进一步证实。