科技日报北京8月5日电 （记者常丽君）一个中美联合考古团队在5日出版的《科学》杂志上发表论文称，中国历史上确实发生过大洪水，但时间是在公元前1920年左右，而不是以往认为的公元前2200年左右。这比传统历史上认为的晚了几个世纪，意味着由大禹统治的夏朝也要推后几个世纪，这一发现或许会改写历史。

    论文指出，中国的“大洪水”（Great Flood）是4000年前黄河流域曾发生过的一次洪灾，并由此诞生了夏王朝和现代中国文明。中国早期历史文献如《书经》《史记》中，都记载有“大禹治水”的故事并长久流传。负责该研究的南京师范大学地理科学学院教授吴庆龙说，治水成功，平息混乱恢复秩序，让大禹赢得威望而建立了夏朝，是中国历史上第一个王朝。

    大禹的故事奠定了儒家统治系统的思想基础，当代一些学者质疑这一切是否真的发生过。为此，研究团队在青海省的喇家遗址一带做了深入考察。他们发现，该遗址上游的积石峡曾因地震引发山体滑坡，形成堰塞湖。据推测，该堰塞湖完全堵塞了黄河长达6到9个月，最终溃决并暴发洪水。洪峰流量大约为40万立方米每秒，相当于积石峡黄河平均流量的500倍。“这对住在黄河下游的任何人都是一次真正的灾难。”论文作者之一、美国普渡大学地质学教授德瑞尔·格兰杰说，这次洪灾是过去一万年来地球上最大的洪水之一。

    研究人员对喇家遗址发现的3个儿童骸骨做了放射性碳年代测定，显示他们死于公元前1920年左右，而此时正是中国历史上一个重要的文化转型期。

    首次发现的这种规模的洪水暴发为我们提供了一个有力线索，夏王朝可能确实存在。

    华盛顿大学戴维·汤普森在《科学》杂志的评论中指出，在一些世界最古老的传说故事中，大洪水都占了核心位置，“大禹治水”也是这类故事中的一个，可能都来自这种地质事件。