在北京生命科学研究所（以下简称北生所）的一间工作室里，一位研究员在紧张地工作着，时而观察，时而记录，专注而又坚定的神情，仿佛整个世界的喧嚣与他无关。

    三年多前，41岁的他在生命科学综合学术期刊《eLife》杂志上发表有关乙肝病毒受体的研究结果，轰动学界，因为这一发现被认为是“真正在中国做出的生命科学重大突破”。

    他就是李文辉，北生所资深研究员。

    学成归来投身北生所

    甘肃长大，兰州求学，协和读博，哈佛博后，情定北生所。这是李文辉四十多年来的轨迹。

    李文辉生长于一个生物医学世家，“我父母是学生物和医学的，我小时候家住在乡村卫生院的后院。”李文辉说，在这样的地方长大，他目睹许多饱受病痛折磨的病人。“医生要帮助病人解决问题，然而却常常受限于目前医学水平，出路在于基础研究及发展医学科学。”

    1993年，还在兰州医学院读书的李文辉被分到一所医院的传染病科实习。每次随着老师查房时，病人的痛苦总是触动着李文辉。在我国，长期以来传染病科的病人主要是乙肝患者。李文辉暗下期许：早晚征服乙肝这个恶魔！

    自小便抱定治病救人信念的李文辉开始了自己漫长的学术征程：2001年获得中国协和医科大学中国医学科学院博士学位，2001至2007年在哈佛医学院任博士后、讲师工作，  2007年加入北京生命科学研究所。一步一个脚印，李文辉在学术的道路上走得踏实而稳重。

    在谈及从美国回来，为何选择北生所时，李文辉认为北生所有着广阔且自由的学术研究空间，这是许多国内外科研机构所不具备的。“当时选择北生所时，我看重的是王晓东所长巨大的号召力，他的愿景和期望，以及国家对基础研究的支持，可看出北生所是能够有所作为的。”

    北生所实行的是长期稳定支持，固定的研究经费使得研究人员不必在课题经费这方面耗费精力。在北生所，至上的是科研，而行政人员无条件为科研人员服务。

    然而，按照北生所的规定，在五年的时间内，研究员必须取得预期的成绩，否则走人。回顾过去，李文辉一脸平和，“我们愿意做有挑战的事，如果做与其他人类似的东西，就没有太大意义。人生能有几回搏？前人没有成功，但不管多高的山，只要一步一步向上走，总会到达山顶的！”

    五年的时间圆了一个梦想

    乙肝是最古老的病毒之一，随着人类的进化，有迹可循的乙肝病毒已经存在上千年了。目前，全球乙肝病毒携带者数量逾2.4亿，我国是世界上感染乙肝病毒人数最多的国家，约有1亿乙型肝炎病毒携带者。乙肝感染危害重重，但它如何感染人类，是一个困扰科学家40多年的一个问题。回答这一问题的钥匙就是发现乙肝病毒的受体。

    发现肝脏胆酸转运蛋白(NTCP)是乙肝病毒的受体这一重大突破，李文辉团队用了5年时间。2008年，团队刚开始研究乙肝的时候，几乎是从零开始。“我们是一张白纸，但我们的目标挺高。”在前两年因为缺乏经验，李文辉团队完全是处于打基础的阶段。比如，饲养的树鼩在笼子里莫名其妙地撞死了，后来才发现原来是夜间外面有野生动物闯进来，把它们惊吓了。后来，研究逐渐上了正轨，团队也在不停积累经验中前进。

    “虽然困难重重，我对我们的研究还是有信心的。科学发现很难预测， 但通过认真努力，自然的奥秘是可以揭开的。”在谈到2012年底在《eLife》杂志上发表有关乙肝病毒受体研究结果的历程时，李文辉如今依然难掩兴奋之情。那篇题为《钠离子牛磺胆酸共转运多肽是乙型肝炎和丁型肝炎病毒功能性受体》文章，有力地证明了NTCP是HBV（乙型肝炎病毒）和HDV（丁型肝炎病毒）的受体。长期以来，人们一直在寻找HBV和HDV受体，NTCP的发现是该领域的一项巨大进步，对于病毒性肝炎的基础与临床研究都将产生深远的影响。

    李文辉和他的研究团队给乙肝的治愈带来一线新的希望。

    依然在科研的路上

    李文辉在科研上的认真劲有目共睹。每天上班，他都会和学生交流进展，一起分析原始数据，讨论研究方案。“因为我们的研究是探索性的，很多时候无处可以借鉴，需要绝对尊重实验事实，仔细分析所得结果，努力尝试，才能在迷雾中走出一条路来。”李文辉的认真精神深深感染到周围的人。按照北生所的规定，晚上12点出门需要登记，在研究最忙碌时全是李文辉实验室的人。

    李文辉在躬耕于科研沃土的同时，也收获了社会的认可：2012获得周光召基金杰出青年基础科学奖；2013年获得药明康德生命化学奖杰出成就奖；2015年获得国家杰出青年基金。

    不少青年学子成为李文辉的粉丝。然而，始终谦和的他却认为，“在科学领域里，是不该有粉丝的，因为任何人都可能出错。在我们这里，我鼓励大家提出意见，并坦率指出错误。”

    在李文辉看来，目前研究展示给人们的只是冰山一角，冰山下还有大量的东西尚待挖掘。这样一种探索性的工作注定会遇到不少坎坷。对于此，李文辉认为，即便是失败，也有很大的价值。“失败95%也没关系，我们的实验绝大多数都失败了。关键是要找到失败的原因，把挫败转成动力和能力，在不停的失败中去学习和探索。对于尽最大努力后的失败，我们不会后悔。”

    有时李文辉会觉得工作相当折磨人，但心态放平和就不是问题。“生物医学是实验性的科学，同时需要想象力和逻辑性，我每天都会留出自由思考的时间。我也喜欢经常和同学们讨论新的想法，大家都在不停摸索。”

    “每一个研究乙肝的人都希望能够攻克这个难题。我们现在走两条路，一是认识乙肝病毒本身，侧重于基础，二是推动改善未来治疗手段，侧重于应用。”“所里很早提出，做好基础研究，促进应用研究。”李文辉说。