本周焦点

    人类胚胎体外发育首次突破10天

    来自美国和英国的两个研究小组分别发表论文称，他们将人类胚胎体外发育的时间提高到10天以上。美国洛克菲勒大学胚胎实验室主任、英国剑桥大学生理学教授带领各自的研究团队独自进行的研究显示，即使在培养皿中，人类胚胎也能进行细胞分裂和自我发育。培养皿中胚胎经历的变化与在母体中发育的胚胎并无显著差异。

    这两项研究不仅突破了此前难以超越的7天之限，还将曾经遥不可及的“14天规则”一下拉近到了眼前。问世30余年的人类胚胎研究“14天规则”或因此面临修订。

    本周明星

    IBM公司：向所有人开放量子计算机

    量子计算是迄今最为复杂难懂的计算技术，相关研究和使用通常只有业界巨头才有实力涉及。但IBM5日推出了一项新的在线服务，允许所有人使用其5个量子比特的量子计算机，用户只需具备基本的量子计算知识，就可以经由简单的软件界面使用这台量子计算机，从而使这一“高冷”机器离普通人更近了一步。

    外媒精选

    新计算称人类在宇宙中不应孤单

    1961年曾诞生著名的“德雷克公式”，可以估算银河系内可能与我们接触的外星高智能文明的数量。现在，罗彻斯特大学和华盛顿大学科学家在德雷克公式基础上提出了新的方程式，根据来自开普勒天文望远镜的数据给出了更精确的结果。据计算，只有当一颗宜居星球发展出文明的概率低于100亿分之一时，人类文明才会是独一无二的。

    “最”案现场

    迄今最小发动机有望使纳米机器成现实

    英国剑桥大学科学家研制出迄今全球最小的纳米发动机“蚂蚁”（ANTs），它采用光驱动，大小只有十亿分之几米。这一纳米发动机有望成为未来纳米机器的零件，可用在水中导航装置、环境感应器以及在人体内工作的医疗机器人等设备上。

    迄今最精确的方法发现超大黑洞

    一个国际联合研究小组借用了位于智利的阿塔卡玛大型毫米波天线阵（ALMA），在NGC 1332星系的中心位置，发现了一个距离地球7300万光年的超大质量黑洞，其质量相当于6.6亿个太阳，很可能是目前关于黑洞质量最精确的一次测量。

    一周之“首”

    机器人首次自主实施软组织手术

    美国科学家们第一次证明机器人能独立实施软组织手术。这种名为“智能组织自动化机器人”的设备配备了机器臂和手术工具，它在猪体内进行肠吻合手术的效果，超过外科专家及目前市场上最知名的“达·芬奇”机器人辅助手术系统。这项进展意味着机器人手术医生正走向现实。

    前沿探索

    “显微镜”卫星将验证爱因斯坦等效原理

    法国科学家最近发射了一颗卫星——“显微镜”（Microscope），将直接验证爱因斯坦广义相对论的重要组成部分——等效原理。“显微镜”卫星的观测精度比迄今地球上进行的实验提高了3个数量级，其得到的任何违反爱因斯坦等效原理的情况均将开启新的物理学领域。

    日发现线粒体基因组初始化机制

    由日本理化学研究所、国立精神神经医疗研究中心领导的一个小组，发现在细胞分裂后产生的子细胞的线粒体DNA（mtDNA）中植入线性多聚体，能够促进线粒体基因组的初始化进程，从而揭示出了线粒体DNA复制和分配的新机制。该研究有助理解生命的基本原理。

    一周技术刷新

    新型分子传感器“隐形墨水”问世

    现在已有把化学物质用在需要加密的“隐形墨水”中的技术，但不断改进的检测方法已经难以保证隐藏信息在未经授权的情况下不被读取。

    以色列魏茨曼科学研究学院发明了一种新的分子传感器，它可以利用不同化学物质的属性加密和解码书面信息。此传感器可以作为一种现代版本的“隐形墨水”，为用户提供一种更安全的通信方式。

    新算法让分子“一举一动”无法遁形

    一个国际科研团队在分析分子快速运动方面取得突破。他们开发出一种新算法，能以更低成本、更高精度，确定超快化学反应的顺序，从而帮助科学家更透彻地了解化学反应过程中分子的快速运动。这一方法还有望使在X射线激光设施内进行的超快运动研究产生革命性变革。

    奇观轶闻

    火星独特地貌或出自沸水之“手”

    火星表面奇特的沟壑曾作为火星存在液态水的证据而为人所知。不少科学家认为，它与消融后流动的咸水有密切关系。而一项最新研究发现，这一奇特景观背后的“雕塑师”极有可能是沸水。

    这说明形成人们所观测到的火星地貌，需要的可能恰恰是水的不稳定性，而非稳定的水或者咸水。

    （本栏目主持人 张梦然）