科技日报北京5月6日电 （记者王小龙）一个国际联合研究小组报告称，他们在NGC 1332星系的中心位置，发现了一个超大质量黑洞，质量相当于6.6亿个太阳，很可能是目前关于黑洞质量最精确的一次测量。相关论文发表在6日出版的《天体物理学》杂志上。

    这个超大质量黑洞位于NGC 1332星系，距离地球7300万光年。为测得其质量，研究人员借用了位于智利的阿塔卡玛大型毫米波天线阵（ALMA）。ALMA是目前世界上最大的射电天文望远镜阵列，由66面射电望远镜构成，全部位于海拔超过5000米的高原上。在毫米波段能够提供高达35毫角秒的分辨率，相当于在110千米以外看见一枚硬币。

    参与这一研究的美国罗格斯大学物理和天文学副教授安德鲁J·贝克称，每个大质量星系，如银河系的中心都有一个超大质量黑洞。黑洞几乎无处不在，它们是星系形成发育的一种重要指标，会对一个星系产生深远影响。这一研究对了解NGC 1332星系及其中心的超大质量黑洞的形成具有重要意义。超大质量黑洞一般会通过吞噬气体、恒星和其他黑洞的方式成长。但是黑洞并不完全像台真空吸尘器，如果它附近的恒星稳定运行在一个轨道上，而且速度足够快也可以避免不被黑洞吸进去。

    贝克表示，黑洞和其所在星系的发育应该是相协调的，要了解星系形成和演化的过程，必须首先了解超大质量黑洞。其中很重要的一方面就是明确其质量等信息，这可以让科学家确定黑洞与其所在星系的成长速度相比是快一些还是慢一些。如果黑洞质量不准确，科学家将无法得出明确结论。

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    人们有时难免会想，知道七千多万光年外一个大黑洞的质量究竟意义何在。在许多星系包括银河系的中央，都有一个超大质量黑洞，它们可以几亿倍甚至几十亿倍于太阳质量，我们需要了解星系和它们之间的关系，进而了解这些掩藏于黑暗和未知中的真正神秘的天体。退一万步说，我们探究一个黑洞，无非因为“黑洞在那里”。