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美国《防务新闻》周刊网站近日报道,现在距离美国空军原定8月1日宣布F-35形成“初始作战能力”越来越近,但F-35的问题却似乎并没有减少的意思。这可能让F-35 形成初始战力的时间拖后。
战机装备(列装)部队后,必须经过大量的飞行训练,与人有了较好的磨合,配置相应的武器及配套的硬件和软件,并能完成常规的作战训练任务后,才能形成基本或初步的战斗力,这就是战机的初始战斗力。如果战机要形成全面或完全战斗力,还要在改进和增强的基础上,实现批量生产和大规模装备部队,并完全融入现有空战体系,但这肯定还需要一段时间,甚至可能比形成初始战力的时间还要长。
目前各国、各类战机形成初始战力的标准,基本都少不了三个方面。其一是具备一定的数量,一般不应少于10架(大体是一个中队的数量),比如美国要求首次列装的F-35A数量为12至24架,F-35B为10至16架,而F-35C为10架。其二是飞行员要得到较充分的飞行训练,要有足够的飞行小时,美国规定F-35A的飞行员,其平均飞行训练时间不应少于1千小时,还必须包括挂弹飞行小时。其三是要进行实战化的训练,能复制战场环境的苛刻要求,在恶劣气象和对抗环境中完成某类训练任务,美国明确F-35A要能在对抗环境中,执行基本的近距空中支援、遮断和有限压制敌防空或摧毁敌防空的训练任务。
这样看来,战机形成初始战力,如按照标准一步步推进,要假以时日就不足为奇了。
F-35A早在2006年12月就完成首飞,2011年7月就装备空军了,洛马公司目前也已交付了87架。要是按照F-35联合项目办公室的进度计划,它形成初始战力的时间节点应该在2016年8月1日,但是美国防部最近的评估认为,它尚未能满足要求(主要是缺少必要的作战数据),所以这一节点至少还要推后半年,也就是其形成初始战力的时间跨度很可能超过5年半。几年前美军透露,其F-35B和F-35C形成初始战力的时间节点,分别是2015年7月至12月和2018年8月至2019年2月之间。现在看,F-35B的时间早已过了。因此,较合理的推断是,与2012年1月列装的时间比,F-35B形成初始战力怎么也得花费5年左右,而从F-35A从军的经历分析,F-35C与它2013年6月的列装时间比,其初始战力的培养过程也不会很顺利,不一定能按期达成。
以上分析表明,美国近年来推出的新型战机,形成初始战力的时间跨度似乎都较大,基本在5年以上。但考虑其比较严格的实战要求,与其他国家比起来,时间也并不是太过分。
总之,战机形成初始战力是有一定标准遵循的,需要一定时间,虽然可能并不那么固定,要随着不同时期、实际需求、技术发展等因素进行调整。但无论如何,战机从列装部队开始,就应该严格按照已制定的客观标准,有序地向前推进,逐步形成初始战力。一般情况下(不是危机或战争需要),这个过程就不应该受到政治、外交和商业等外界主观因素的影响以及舆论的绑架。否则,战机就算勉强具备初始战力,也难以满足实战要求,不能胜任有些作战任务。(作者单位:国防科技大学国家安全与军事战略研究中心)