科技日报北京4月22日电 （记者付丽丽）22日，国新办就首个“中国航天日”及中国航天发展有关情况举行新闻发布会。会上，国家航天局局长许达哲透露，今年1月中国火星探测任务正式立项，确定将于2020年左右发射一颗火星探测器。

    许达哲表示，火星探测是空间科学界和航天界关注的一个重大方向，与俄罗斯只发射着陆器和美国仅发射巡视器不同，我国要一步到位，实现一次性发射探测和着陆巡视的火星探测器，这将是一个很大的跨越。

    许达哲指出，发射火星探测器可以研究火星的土壤、环境、大气，以及人们关注的火星上的水等，研究这些其实就是研究人类自己，比如生命的起源，地球所处的环境是什么等问题。另外，火星探测任务的完成和实现，也标志着中国真正意义上迈入深空探测，影响深远。由于火星每26个月接近地球一次，目前，国家航天局正在严密地制定工程计划，争取在2020年择机发射。

    1970年4月24日，中国第一颗人造地球卫星“东方红一号”成功发射。今年3月，我国政府将这个值得纪念的日子确定为“中国航天日”。

    谈及设立“航天日”的意义，许达哲认为有利于传承航天精神；有利于凝聚中国的力量，把航天梦助力中国梦的实现，坚持中国道路，弘扬中国精神，汇集中国力量；有利于培植创新文化，中国航天的发展史，就是一部自主创新史，因为关键的核心技术是买不来的，需要走自力更生、自主创新这条道路。

    “再就是有利于促进开放共享，航天工程是个复杂的大工程，需要国际合作，探索宇宙奥秘，造福人类，为人类增进福祉，需要各国共同努力。我们坚持和平利用外层空间资源的一贯宗旨，希望广泛开展国际合作，‘中国航天日’可以成为世界了解中国航天的窗口，我们也乐意以此为契机，进一步加强和国际同行的合作。”许达哲说。