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    4月12日，英国著名理论物理学家史蒂芬·霍金开通了个人微博。在微博上，他向中国网友问好，并表示将在社交媒体上与中国用户交流。

    4月13日上午8点08分，霍金更新微博宣布了“突破摄星”项目。据新浪科技报道，这是霍金联合互联网投资人尤里·米尔纳（Yuri Milner）启动的一个新的1亿美元项目。该项目的目标是开发数千个邮票大小的纳米小型太空飞船，飞往我们最近的星系，并发回照片。

    据称，如果获得成功，那么科学家将可以判断，半人马座阿尔法星星系是否包含类似地球的行星，容纳生命的存在。半人马座α星距离地球约4.3光年。这一项目将开发携带摄像头和通讯设备的小型太空飞船。科学家希望这样的小型飞船速度能达到20%光速。这一速度远高于当前的太空飞船，该项目开发需要多年时间，目前尚不能确定是否成功。

    霍金在微博中写到：“在一代人的时间内，‘突破摄星’旨在研发出一台‘纳米飞行器’——一台质量为克级的自动化太空探测器——并且通过光束把它推动到五分之一的光速。如果我们成功的话，这个飞掠任务将会在发射后二十年左右到达半人马座阿尔发星，并发送回来在那个星系中发现的行星的图片。”