科技日报北京2月24日电 （记者张梦然）英国《自然》杂志24日公开的一篇天文学论文称，科学家首次确认了一个快速射电暴（FRB）的所在地、宿主星系以及红移。该项研究给探索来自深空的这些神秘无线电脉冲的“家园”提供出新证据，并表明它们至少可以被分为两大类。

    快速射电暴从近十年前第一次被发现以来，就一直让天文学家困惑不解。它是一种只持续几毫秒的无线电波，但在这短暂瞬间却能够释放出相当于太阳在一整天内释放的能量。它们可能源于遥远的星系。然而，关于它们是如何生成的，目前尚缺乏被普遍接受的解释。

    红移测量让天文学家可以确定快速射电暴发源地有多远，但在射电暴消失之前确认其天体坐标仍非常有难度，至今为止天文学家都无法确认快速射电暴的红移。

    英国麦克尔斯菲尔德平方公里阵列射电望远镜组织的伊万·基恩和他的研究团队，此次使用澳大利亚帕克斯射电望远镜，对快速射电暴FRB 150418进行了观察。研究团队发现，FRB 150418源于一个椭圆星系，有着0.492的红移。

    研究人员指出，在此之前，天文学家从未同时确定过任何一个快速射电暴的位置和宿主星系，更没有精确计算出红移。他们表示，由于FRB 150418的射电余晖经过了6天才消逝，它不可能来自脉冲星——这对最近发现的另一个无线电脉冲的解释提出了挑战。因此，该结果也可以表明，快速射电暴应该至少存在两个种类。

    而据1月份另一项研究显示，如果快速射电暴来源被证明且距离可以被精确测定的话，将成为一个新的测试爱因斯坦等效原理的强有力工具。目前这项研究结果就为神秘的快速射电暴的来源，提供了新的力证。

    总编辑圈点

    快速射电暴同引力波、各种射线和电信号等一样，都能成为人类观察其跨越的宇宙空间的载体，比如研究信号源与地球间存在怎样的等离子体。然而它爆发后立刻杳无踪迹，一直是天文观测的“副产品”，缺乏足够的细节数据确定其发生地点和原因，甚至时至今日也难说清它究竟意味着什么。现在，快速射电暴的所在地、宿主星系及红移首次确认，不但是揭开谜团的重要一步，也将引发我们的研究热情，希望随着更多发现和研究，快速射电暴能成为人类窥视宇宙的新工具。