外形看起来就是蝉，但是在它的头顶却像植物一样，分枝开花，甚至还有乳黄色的花粉，这就是神奇的蝉花虫草。

    “蝉花虫草可以治疗肾病，在改善糖尿病和抗衰老方面有很好的作用”“希望蝉花虫草这一古老中药材为人类健康谋福”。日前在“首届蝉花临床应用学术研讨会”上，多位老中医、专家学者发出这样的呼声。

    蝉花虫草属于虫生真菌，外形兼具“动物”“植物”形态，它的根是蝉的幼虫体，花是从单个或是2—3个蝉幼虫头部生长出来的，约一寸多长。其形成过程是蝉的幼虫在蝉羽化前被虫草菌感染、寄生，当气候环境适宜时，吸收虫体的营养转化成菌丝体，最终虫体被菌丝体完全占据而只剩下一个躯壳。

    蝉花虫草的药用价值，我国古代文献里有很多的记载，比如，《药性论》记载：“其蜕壳，头上有一角，如冠状，谓之蝉花，最佳。味甘寒，无毒。主小儿天吊，惊痫瘈，夜啼心悸”。《本草纲目》记载：“蝉花可治疗惊痫，夜啼心悸，功同蝉蜕”。

    北京中医药大学东直门医院肾病科主任赵进喜指出：蝉花虫草的药性和冬虫夏草有密切联系，同时又有自己的特点。他表示，蝉花虫草有保护肾脏的功能，食用后又不上火，还有调节免疫的功能，对于亚健康人群、免疫下降等人群都有效。

    蝉花虫草含肝糖、虫草酸、多种生物碱及麦角甾醇等。资料显示，蝉花具有提高免疫力、抗疲劳、保肾、改善睡眠、抗肿瘤、保肝、抗辐射和明目等多重作用。人工培养的蝉花甘露醇、多糖、氨基酸、虫草素、腺苷等的含量与天然冬虫夏草相似，同样可以达到滋补养生的作用。

    中国工程院院士唐希灿表示，在研究中发现蝉花虫草成分非常复杂，目前已获得16个化合物，而且都是新的结构，其中有一个结构被初步证实具有抗癌作用，其他方面还在继续研究。唐院士强调，蝉花虫草是一个天然的大复方，作为一味传统的被遗忘的中药材值得去挖掘。

    上海中医药大学附属龙华医院肾内科教授陈以平认为：蝉花虫草的生长发育过程和冬虫夏草非常相似，含有的虫草类成分如腺苷、虫草多糖远高于冬虫夏草。临床研究发现，两者的药理成分也很相似。

    蝉花的历史记载比冬虫夏草早800年，但天然的蝉花非常稀少，野生金蝉花更稀奇珍贵，这限制了蝉花大量使用。据浙江泛亚医药总裁孙长胜透露，泛亚生命科学研究院汇聚了多位专家教授，建立了虫草菌种资源库，在虫草的种类鉴定、种源保存、人工培养、临床应用等方面取得了可喜的成就，目前实现了蝉花虫草的产业化。