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日本科学家近日公布了他们的研究成果:一只背上长着人耳朵的老鼠。这项技术可以用来帮助患有先天面部畸形的儿童,或者被狗咬伤耳朵的儿童恢复正常容貌。
目前医院通常采用的方法是,从病人的肋骨上取下一段软骨,再雕刻成耳朵的形状。但这种方法需要施行多次手术,而且从肋骨上取下软骨非常痛苦。而现在这种新技术则只需将人类干细胞转化成软骨细胞,待这些细胞长成小球状,放进安在老鼠背部人耳形状的塑料管中。两个月后,塑料管外框自行分解,留下一个长约5厘米的耳状物,平平地贴在老鼠背上,将这样培育出的耳朵移植到儿童面部即可。更神奇的是,这个耳朵还可以随着儿童的生长而生长。