科技日报北京12月18日电 （记者王小龙）作为最知名的濒危野生动物，熊猫深得人们喜爱，其种群数量的增减时刻牵动人心。日前，美国一个研究小组发现，和拉郎配式的“包办婚姻”相比，“自由恋爱”的熊猫更易交配成功，产仔率更高。

    作为一种濒危动物，人工圈养环境下大熊猫的繁殖面临很多挑战。为了最大限度地减少近亲繁殖，此前人们一般都采用拉郎配式的“包办婚姻”，通过比较遗传信息的方式给雌性大熊猫和雄性大熊猫配对。但这些项目往往耗费巨大却收效甚微。

    在新研究中，美国野生动物保护组织PDXWildlife的科学家梅根·马丁-温特尔和她的团队对生活在四川碧峰峡中国熊猫保护研究中心的40只大熊猫的交配行为进行了研究。他们让挑选配偶的熊猫呆在一个封闭通道的中间，能看到居住在两端的两只异性熊猫。这只熊猫能够自由选择它更喜欢的那只熊猫。当做出选择的熊猫把60%以上的交配前行为，如气味标记和咩咩叫都导向某一只熊猫时，就可以确定这只熊猫是其好感对象。

    通过多次实验，研究人员发现，交配成功率和产仔率，在一只熊猫强烈喜欢另一只异性熊猫的情况下会增加；而两只熊猫都互相喜欢时，这一数值则会增加得更为明显。如果两只熊猫互相没有好感，几乎没有产仔的可能性；而当双方互有好感时，交配成功率达到了80%。研究人员认为，通过允许熊猫自己选择配偶的方式，可以增加人工饲养条件下熊猫的数量。这一方法简单有效且成本极低。此外，在放归自然后，这些熊猫也能更好地适应野外环境。

    相关研究发表在最新一期《自然—通讯》杂志上。