科技日报北京10月21日电 （记者王小龙）电鳗和蝙蝠竟有相似之处。美国范德堡大学的一位生物学家日前研究发现，电鳗的狩猎行为远比人们之前想象的复杂得多，它们发出的电流与蝙蝠发出的超声波，在作用上极为类似，都能通过反馈来发现并追踪猎物。电既是电鳗的攻击武器，也是它的定位和追踪工具。

    有水中“高压线”之称的电鳗是放电能力最强的淡水鱼类，能瞬间输出300至800伏的高压电，足以把人击晕。此前人们一直认为，电鳗就是通过简单的高压放电来捕猎的。但负责此项研究的范德堡大学生物学教授肯尼斯·卡塔尼亚却不这么认为。他发现电鳗放电时，能使猎物丧失自主运动能力，之后还能精确定位被击晕的猎物，而电鳗的视觉不会如此灵敏。

    为了解答这一问题，卡塔尼亚通过让电鳗接触被电流穿过身体后就会抽动一下的死鱼，来模拟真实猎物的运动。他发现，当视觉、嗅觉和机械感知这些感官反馈都被排除后，电鳗只会在猎物和电导体同时存在时攻击猎物。当无法从电导体中获得反馈时，电鳗就找不到猎物了。这说明电反馈在电鳗的捕猎活动中起到了关键的作用。

    电鳗不但有一把颇具威力的“电击枪”，还有一套高精度的“雷达装置”。一旦通过电反馈发现目标，电鳗就会发出一系列高频率的高电压，对其攻击进行精确制导。这个过程与蝙蝠的回声定位颇有几分相似之处。

    相关论文发表在《自然—通讯》杂志网站上。