科技日报北京9月17日电 （记者房琳琳）美国国家航空航天局（NASA）高级官员17日表示，综合考虑一些意外因素，将“猎户座”宇宙飞船官方发射时间从此前计划的2021年延迟到2023年。

    “猎户座”意味着极大扩展人类探索宇宙的能力，特别是针对火星而言。这个11英尺长的载人舱会搭载在同样由NASA开发的新型超强推力火箭太空发射系统（SLS）上。二者结合的首次无人测试飞行仍然按原计划于2018年进行。

    去年12月，“猎户座”飞船顺利通过了首次非载人试飞，尽管如此，项目官员对接下来的项目推进仍持保守态度。NASA副局长罗伯特·莱特福特在一次会议中透露，在2021年发射将面临很多的变量，软件的开发与硬件重复测试都可能导致发射推迟。

    据物理学家组织网17日报道，NASA已经在“猎户座”飞船项目上花费了47亿美元，还承诺从今年10月到2023年首次载人发射期间再投入67亿美元。首次载人飞行会检测“猎户座”载人系统接近地球时的生命支持装备。在第二阶段任务中，NASA会将“猎户座”推向深空，可能比月球还远。NASA副局长威廉姆·哥斯坦梅尔说，会将月球周围区域作为首个测试基地，接下来的目标可能是一颗小行星。“猎户座”最终的目标是在2030年以后登陆火星。