本周焦点

    NASA指令“新视野”号探访柯伊伯带天体

    自今年7月美国“新视野”号探测器近距离飞掠冥王星后，该探测器日夜兼程继续探索，需再飞上约16亿公里到太阳系边缘，探访柯伊伯带天体，以期洞察更多宇宙中不为人知的奇观和奥秘，更期望借此探索出诸多太阳系形成的理论。

    去年在哈勃望远镜的帮助下，人类发现了5个柯伊伯带天体，其中两个符合“新视野”号探测条件。由于飞往2014 MU69天体所需的燃料较少，其将作为“新视野”号下一站探访的唯一目标。

    外媒精选

    椭圆星系适合生命存在？

    科学家发表在《天体物理学》期刊上的一篇文章认为，椭圆星系或可以被称为“宜居星系”。由于巨型椭圆星系中超新星爆发的数量仅为银河系这样螺旋星系的十分之一，而巨型椭圆星系至少是银河系的两倍大，因此超新星对星系内宜居区的负面影响就会偏小。

    前沿探索

    微米装置可观察并控制量子运动

    一个由美、韩、德等多国科学家组成的国际研究团队日前开发出一种新方法，利用一个微米级实验装置能观察并控制较大物体的量子运动。研究人员指出，如果这种技术能进一步放大，或可用于提高有关检测的精度，有望用来寻找时空构造中的涟漪——引力波。

    类器官技术能“搭建”人体组织模型

    美国加州大学旧金山分校研究团队开发出一种制造“类器官”（Organoid）的新技术，能把人类细胞作为生物“积木”，搭建出更精确的人体组织微模型。这些培养皿中造出的微型组织可用于筛选药物，研究组织结构特征对器官生长或癌变的影响，还有助于将来培养出完整的人体器官。

    绘图估算全球树木约为3.04万亿棵

    一组包括中国、美国等国科学家在内的团队日前进行了一项生态学研究，对除南极洲外的全球树木密度分析显示，地球上树木数量略高于3万亿，总数与人类文明刚开始时相比减少46%。该项研究突破了以往遥感技术只能估算出世界森林面积的缺憾，将有助于了解地球系统动力学以及促进环境管理工作。

    一周技术刷新

    “人工树叶”将10%太阳能转为化学能

    阳光+水=氢气——美国人工光合作用联合中心（JCAP）日前首次使用高效、安全、集成的太阳能系统分离水分子并制造出氢气燃料，新研究的系统实验证明可将10%的太阳能转化为化学能，并可持续工作40小时以上。这种被称为“人工树叶”的新系统打破了同类技术在安全、性能和稳定方面的综合纪录。

    用荧光蛋白生产LED

    发光二极管（LED）的使用越来越广泛，但目前生产白色发光二极管的两种方法不是成本太高，就是使用寿命短，限制了该产业发展。德国纽伦堡—埃朗根大学利用荧光蛋白材料，开发出一种新的生产工艺，使白色发光二极管的生产变得既简单便宜，又安全环保，同时还使产品使用寿命大幅延长。

    欧洲“煎饼机器人”亮相

    “RoboHow”项目是欧洲一项历时4年的研究计划，其最新的成果是一个叫做PR2的“煎饼机器人”，能接受命令设法做出煎饼和披萨。该项目平台旨在探索训练未来机器人能听懂人类语言，让机器人能利用网络信息、经验学习，甚至观看人类行为就能学会新技能。

    实用性电动汽车无线充电站面世

    欧盟研究人员开发出实用、高效的电动汽车无线充电方法。这种为电动汽车在停止状态充电设计的无线充电站，具有简单易用、易于维护等特点，并有清晰直观的提示，便于驾驶者为充电选好停车位置。此外，这种新型充电站还能与电动汽车之间交换充电数据，包括用户编码、供应商编码、充电持续时间和电量表信息。

    奇观轶闻

    巴西胡蜂毒液可杀死癌细胞

    一种名为Polybia的巴西胡蜂可分泌含有强大抗癌成分的毒液来保护自己，但科学家一直未弄清毒液中被称为MP1的毒素为何能选择性破坏癌细胞而不伤害正常细胞。而今研究有了最新的答案——MP1毒素与一种分布于癌细胞表面的脂质共同作用，使细胞膜生成孔洞，可以促使癌细胞中起关键作用的分子泄漏出去。

    （本栏目主持人 张梦然）