我们大多数人意识到消费电子所取得的进步(如手机)，却没发现汽车电子的进步正在悄然袭来，我们往往因这缓慢但稳健的发展而产生了错觉。

    汽车中使用的大多数电子产品遵循相同的推出模式：特性集中于便利性——动力转向、电锁车门、可伸缩的无线电天线。电力电子持续推动在汽车中采用电子产品，以电机用于泵、汽车空调(HVAC)系统、滑动车门、风挡和风扇。（据预测，到2020年在一辆豪华车中将有多达120台电机，配以相关的电力和控制电子）。在便利性和可靠性之后，接着是影音娱乐电子，以收音机、录音机、DVD播放器都引至当今的卫星广播。紧随影音娱乐的是安全性：为避免锁住刹车的防锁死刹车系统(ABS)、为避免撞击身体的空气气囊、为避免有时过度转向的电子牵引系统。

    但近年来，电子创新已泛滥。胎压监测在确定轮胎是否充分膨胀时比人眼精确得多。GPS避免驾驶员迷路。座椅记住搭乘者的最理想座椅位置，如果我们忘记使用安全带，将发出警报提醒我们。警报避免我们的汽车被盗， 如果被盗那么追踪设备会向警察发出警报信号通知汽车所在位置。

    在汽车的所有传感器中，图像传感器的扩增正隐喻性和实质性地引导我们向勇敢的自动汽车的新世界发展。首先出现于后视摄像机，据预测到2020年，在豪华车中将有高达20台摄像机。这些图像传感器将提供一系列特性，如盲点检测、紧急制动、防撞、车道偏离警告和校正、自适应巡航控制和自适应前大灯。有趣的是，这许多特性旨在弥补驾驶员的不足。以车舱为例，摄像机将扫描驾驶员的眼睛，查找困倦的迹象。在当今高档汽车中，当检测到前向碰撞时，防撞系统将越过驾驶员把车停下来。

    汽车制造商正大力投入自适应照明系统。通过利用LED照明快速发展的优势，及图像传感器的创新使用，汽车设计人员可不仅使汽车外观漂亮，还可推出遵循道路轮廓的智能前大灯，创建盲点以避免对迎面驶来的驾驶员产生眩目，或结合GPS以调整灯光到预期即将到来的地理或道路特征(如环形道)。

    总是有一些争论，如行驶中的汽车应由电子还是驾驶员来控制，但在许多案例中已没有争论。许多豪华车在即将碰撞的情况下将自行刹车。安全气囊会直接弹出而不会预先征询许可。ABS系统泵无需我们配合就刹车。所以我们不是争论是否应该让汽车来控制旅程，而是我们让它控制的范围。近日，谷歌自动驾驶汽车发生了事故，车内乘客受伤。但事故是因为邻近由人驾驶的车辆追尾谷歌汽车。

    最后，汽车电子可能将比人类演进得更快。尽管现代飞机基本上都能自己飞行，但乘客反对飞机上仅由一个飞行员驾驶，我们需要得知是由人来掌舵的安心。但是向自动汽车发展的最终障碍，可能来自于作为人类我们喜欢驾驶的事实。凭什么让机器享有所有乐趣？（柯宗）