新华社里约热内卢8月4日电 （记者刘隆）巴西考古学家上月在亚马孙地区发现一个大巢穴，据推测该巢穴的“主人”可能是已在南美灭绝万年的物种——体长可达6米的地懒。

    据当地媒体报道，该巢穴是一个进出口位于地面、内部通道很长的土洞，地处巴西西北部朗多尼亚州的阿布那角地区。该巢穴结构以规模巨大的圆形和半圆形隧道为主，各隧道相互连接、四通八达。绝大部分隧道的高度可轻松允许一个成年人在其中自由直立行走。

    发掘小组负责人、古生物学家阿米尔卡·阿达米介绍说，据初步研究，该巢穴的存在时间为一万年以上，内部长度约有100米。根据巢穴壁上的爪痕可推测该洞由一种大型动物挖掘而成，但该地区现存动物没有这种挖掘能力。

    发掘小组还与曾发现上百个灭绝动物巢穴的南里奥格兰德州联邦大学的研究人员取得联系，目前基本可以判断，该巢穴的形成原因并非自然过程或人类活动所致，该洞的“主人”最有可能是已在南美消失万年的大型远古动物地懒。

    地懒是体型巨大、行动迟缓的草食哺乳动物，与今天的树懒亲缘关系较近。成年地懒可以长到6米长、4吨重，接近非洲象大小。距今约一万年前，地球冰河期结束，地懒却随即灭绝，其原因至今不明。

    如果得到证实，这将是亚马孙地区发现的第一个地懒巢穴。研究人员准备继续对该巢穴进行更为全面的研究以寻找更多证据，包括洞穴确切长度等信息，并将进行小规模挖掘，以寻找巢穴“主人”的化石证据。