科技日报北京7月29日电 （记者李文龙）美国国家航空航天局（NASA）28日公布了谷神星表面地貌彩色图像，发现并测定了多个撞击坑尺寸，证实之前观察到的亮斑是反射区域。

    谷神星是太阳系小行星带上最大的天体，位于火星和木星之间。科学家一直在努力对其构造、成分和地形进行深入研究。

    据每日科学网站7月29日（北京时间）报道，NASA通过“黎明”号探测器绘制了谷神星表面地貌的彩色图像，展示了其表面高低不平的地形特征。之前已经发现在谷神星北半球有许多亮斑。最新图像显示，包括已发现的亮斑在内的众多明亮的标志是反光区域，并且，谷神星表面的地貌非常符合具有丰富水冰硬壳的特征。

    科学家已对谷神星部分撞击坑和地面标志进行了命名，并已通过国际天文联合会审核。奥卡托是具有谷神星最亮的亮斑的撞击坑，其直径大约是90千米，深度约为4千米。之前被标记为“亮斑1”的具有明亮斑点的小撞击坑，现在被命名为夏拉尼，其直径大约是30千米。“黎明”探测器可见光和红外映射光谱仪的温度数据显示，该撞击坑的温度可能比它所在区域的其他撞击坑的温度更低。

    丹徒撞击坑的直径大约是120千米，深度是5千米。埃济内撞击坑与丹徒具有相同的尺寸。科学家还命名了克万和雅露德撞击坑。丹徒和埃济内撞击坑均比克万和雅露德的一半还要小。德国航空航天中心的拉尔夫-贾曼恩说：“丹徒和埃济内这两个撞击坑非常深，而更大的克万和雅露德则非常浅，表明冰层的移动性会随着撞击坑的大小和年龄的增长而增强。”

    阿瓦莎撞击坑位于奥卡托的正南方，大约160千米宽，6千米深，在其中央有一个非常突出的尖挺山峰，高约3千米。

    休斯顿月球和行星研究所地质学家、“黎明”科学团队成员保罗·申克说：“谷神星撞击坑的深度和直径与土卫三和土卫四非常类似。土卫三和土卫四是与谷神星大小和密度基本相同，且由水冰所覆盖的土星卫星。”

    总编辑圈点

    NASA用众多文明中农业神的名字为陨石坑命名，既娱乐性十足，也寄托了在谷神星上播种生命的期望。奥卡托是罗马耙神，夏拉尼是夏威夷种植女神，丹徒是加纳玉米神，埃济内是苏美尔谷物女神，克万来自霍皮的发芽玉米神，雅露德则是非洲达荷美的收获女神。其实，与1400光年外的“兄弟”星球相比，谷神星更有希望作为星际移民的首选，除了距离不远，还存在生命形成的3个基本要素——液态水、能量来源和某些化学元素，并且拥有同一个太阳，让人类不至于太想老家。