■创新行动派
突破日韩垄断“屏”的限制,牵头LED背光国际标准的制定;一款含有170多项专利的创新,把液晶屏幕的显示画质提升到世界一流水平,创造了“中国显示技术的第一次反转”……
33年来,正是凭着执着的产业情怀和一往无前的创新精神,海信集团董事长周厚健和他率领的海信团队先后成功应对了中国彩电业发展中四次核心技术的挑战,不仅打破了几十年来日、韩企业一直用“屏芯组”核心技术压制中国彩电业发展的局面,更吹响着彩电技术“中国时代”的号角。
直击“隐痛”:让中国彩电不再“缺芯少屏”
2001年,海信电器濒于亏损,但仍巨资投入研发。四年之后,国产第一枚自主知识产权并产业化的音视频处理芯片——“信芯”诞生。“信芯”的意义不仅打破了中国年产7000万台彩电无中国芯的历史。更重要的是,迫使国内采购同类国外芯片的价格在半年后降低了50%,中国彩电行业整体受益。
2005年,液晶电视爆发式增长。韩国、日本等上游企业完全控制了液晶面板,甚至连模组、信号处理等核心器件一并集成,留给中国彩电整机企业的只有套上机壳、拧上螺丝等简单的组装加工空间。2007年日韩品牌彩电的中国市场占有率一度占据了半壁江山。
对此,周厚健率先布局,坚决要做自己的液晶模组,逐渐向产业链上游突破。2007年,第一条国产液晶模组生产线在海信投入生产。这一突破打乱了面板厂家欲向平板电视整机方向进行延伸垄断的计划,此后中国彩电同行纷纷组建了自己的模组生产线,在整机的上游夺回了空间,一场产业危机也就此化解。
借助模组技术的突破,海信迅速充实基于模组背光研究的技术力量。两年后的2009年,海信成为首个牵头LED背光国际标准的制定者,使得中国在LED面板时代拥有了更高的自主话语权。
与此同时,国家紧密布局面板产业,随着京东方重庆8.5代线、华星光电和中电熊猫南京等国内多条高世代液晶面板生产线相继投产,中国面板在全球市场占有率有望上升至15%,国产面板自给率有望提升至70%以上。在政府支持下,“缺芯少屏”这一制约中国电子制造业健康发展的长期“隐痛”正在得以改善。
2015年第一季度,海信电视以6.2%市场份额居全球第四位,在4K/2K、曲面电视以及50—59大尺寸电视三个指标中,已跻身世界前三,这是中国首次在高端产品中进入世界三强。
超前引领:不能被外国技术牵着鼻子走
然而,连续13年的中国市场第一并没有让周厚健有丝毫的轻松,他看到了更多的危机:LED也终将被新的显示技术淘汰,海信向哪里去?
周厚健认为,技术不仅仅是企业的商业竞争手段,更是产业安全的战争。
2011年,日、韩企业相继推出OLED技术,每年投入近百亿美元,意欲重获垄断的机会。这个被称为“梦幻显示器”的OLED,将直接废弃模组。一旦OLED推广成功,中国多年来积累的面板和背光技术将面临被淘汰甚至被废弃的危机,屏的核心组件将再次全部被外国企业控制,中国企业将再次陷入“产业链末端受制于人”的状态。
机遇总是留给有准备的人。2010年,周厚健组织研发人员,要在LED背光液晶显示基础上做出“梦幻显示器”。周厚健的考虑现实又深远:OLED的初期良品率低、可靠性差,成本高昂。而追求更好的画质是消费的真意愿。如果我们在画质上达到或超过OLED的水平,成本又比它低得多,就能维持目前的格局,寻找再一次的机会。
这一布局在经历了诸多的磨难后终被突破:2014年,ULED诞生,这项含有170多项技术专利的创新,通过背光多分区动态控制技术、峰值亮度控制技术和背光扫描控制技术,把液晶屏幕的显示画质效果提升到世界一流水平,以较低的成本,满足消费者对远期“梦幻显示器”同样的视觉追求。
这本是一次现有技术平台的创新升级,但却取得了意想不到的效果:原来,OLED屏的亮度有限,一般只有100nit,峰值亮度一般也只有400nit;而ULED后一般亮度能达到400nit以上,峰值亮度能达到900nit以上,加上ULED能够实现LED背光和液晶面板的双重控光,实现更精细的区域控光;OLED由于电致发光,其色域最高达到NTSC93%,而ULED结合量子点高色域达到100%NTSC。因此,ULED电视能获得更高的对比度、色域和黑场效果。在高动态范围方面,ULED电视通过中国电子技术标准化研究院赛西实验室检测,其动态对比度高达900万∶1,远超普通LED电视的1千到3千∶1的动态对比度。
如今,ULED技术正在获得全球关注。今年在美国召开的CES展上,三星也推出与ULED多分区独立背光控制相似的技术路线,而这一次,海信则提前储备了五年。今年8月初,海信还将在美国高调发布ULED,同时向全球同行输出该技术,带动整体显示水平提升。周厚健表示,海信此举是为了联合同行阻击面板产业OLED的更迭速度,给中国企业留下成长的时间。
激光影院,是周厚健打出的又一张“牌”。他认为,近40年来,中国企业是被外国技术牵着鼻子走,而这个鼻子,就是“屏”。2014年,海信推出全球首个自主研发的激光影院,为“无屏”时代的到来提前吹响号角,连韩国媒体都惊呼,“激光显示技术海信走在了韩国人前面!”
如同“斗士”一样挑战一个又一个危机,这是周厚健和他引领的海信产业报国的梦想和情怀,更是中国彩电业发展值得珍惜和研究的样板。