冥王星——这个曾经（对某些人而言是永远）的太阳系第九大行星，“俘获”了很多科学家和普通公众的心。

    当冥王星在太阳系的官方地位从“行星”降级为“矮行星”时，公众舆论哗然。美国天体物理学家奈尔·德葛拉司·泰森收到了孩子们寄来的信：我们很生气，而且不同意这个决定。总之，很多人仍然认为应该保留冥王星的“行星”地位。

    很多人不但维护冥王星的地位，而且毫不讳言对冥王星的偏爱。这个遥远的星体在人们心目中的地位似乎超出了太阳系的第八大行星海王星。人们为什么这么迷恋冥王星？来听听科学家和普通公众的心声。

    “人们喜爱冥王星的最主要的原因之一是：它很神秘，就这么简单。我们对这个星体所知甚少。”脸谱网用户阿什莉·赫尔顿写道。

    脸谱网用户塞巴斯蒂安·亚力山卓用诗一般的语言表达了对冥王星的感情：正如作家赫尔曼·麦尔维尔所言，“对远方的渴望无时无刻不折磨着我。我喜欢在难以企及的大海扬起风帆”。在这之前，人类对太阳系边缘只能望洋兴叹，因为太遥远了。冥王星就像一个遥远的、神秘的彼岸，而“新视野”号就是带领我们在难以企及的大海里遨游的帆船。

    7月14日，“新视野”号飞掠冥王星，科学家即将揭开她的神秘面纱，人类也将第一次看到冥王星表面的“真相”。脸谱网用户迈克·阿普比说：“数百万年来，冥王星一直孤独地待在那里，这一切将发生改变，因为几十亿眼睛都可以好好地端详她了。”

    冥王星的神秘也诱惑着科学家们。美国北亚利桑那大学物理学和天文学教授史蒂夫·泰格勒参与了分析冥王星表面冰块组成成分的项目。他说：“人类首次造访某个星球，这种事情不会经常发生。我们拍下了冥王星表面迄今为止的清晰照片，并真正开始深入了解大量关于冥王星的物理、化学和结构特性，这是多么令人兴奋的事情啊。”

    “冥王星是人类探测器目前能抵达的极限，这就是它的有趣之处。人类对宇宙的知识绝大多数来源于对光源信号的分析，好在我们可以将太空飞船发射到太阳系内的星体，而冥王星又是一个真正的挑战。” 泰格勒说。

    他补充了一句：“另外，冥王星应该是一个行星，绝对的。每个人都将看到这一点。”

    多年来，冥王星都被当做太阳系最小的行星，它的“小”勾起了很多人的怜爱之情。

    “它一直是我的最爱，因为它是最小的，就像我一样。”塔莎·克莱恩在脸谱网写道。乔恩-保罗·普莱默也表达了同样的感情：“我很小，冥王星也很小，所以它俘获了我的心。”

    脸谱网用户桑德森说：“作为小伙伴当中最矮的人，我一直都喜欢袖珍的冥王星。自从我在孩童时期知道它的存在，它就一直是我最喜爱的星球……好开心终于可以看到我的小伙伴长什么样而且开始了解它。”  

    对于喜爱冥王星，还有人给出了自己独特的理由。推特用户帕特瑞尔特·马斯科特写道：“因为它又小又冷，就像一个小冰块，它让我想起波旁威士忌。”脸谱网用户丽莎·E·扬科夫斯基喜欢冥王星的原因也很特别：“我在初中和高中时读了很多科幻小说，很多故事都把冥王星作为研究基地或军事基地。我发现它非常迷人。我很想看到它的样子。”

    美国天体物理学家艾米丽·莱斯8月份将在美国自然历史博物馆做一场关于冥王星的讲座。她表示对“新视野”号拜访冥王星感到开心，是因为科学家以外的公众都对此如此兴奋：“我喜欢冥王星是因为大家都喜欢冥王星！”莱斯在接受美国太空网站采访时表示，从“新视野”号上获得的关于冥王星的数据对科学研究而言相当难得，尤其激动人心的是，这些研究数据将直接提高公众对冥王星的认知。

    “现在冥王星的新图片成了各大媒体焦点，而且还在社交网络刷屏……现在你在大街上随便问一个人，他们都会表达对冥王星看法——这就是为什么我如此热爱今天的天文学！”莱斯说。

    （科技日报北京7月15日电）