2015年06月12日 星期五
空客将开发可重复用太空火箭发射器

    科技日报北京6月11日电 (记者华凌)欧洲航空巨头空中客车公司将推出一个新计划,到2025年实现太空火箭发射器的可重复使用,以把火箭最昂贵的部分——引擎从太空带回,再利用10或20次。

    据物理学家组织网近日报道,自2010年以来,该公司工程师团队一直秘密在巴黎郊外空客的一个仓库里工作,寻找回收太空火箭发射器的方式。他们需要解决的一个难题是,确保回收火箭发射器的成本要小于传统上的一次性发射所耗费用。

    空客将分两个阶段实现发射器可重复使用的理念:结合了创新引擎和经济性的先进发射器艾德琳(缩写为Adeline)和太空拖船(Space Tugs)。空客防务与航天项目主任弗朗索瓦解释说:“在第一阶段工作中,主要是发射和操作火箭。后期将进入行动的第二部分。”       在艾德琳阶段,要依靠发射器底部的一个稳定器,及配备的小机翼和螺旋桨发动机。与大多数飞机一样,燃料储存在机翼里。太空拖船则要求设备可在海拔1000公里处盘旋,在卫星技术帮助下为发射器加油。

    弗朗索瓦说:“为了达到重复利用的终极目标,我们要把火箭发射器最昂贵的部分从空间带回实现再利用,此方法比使用新的发射器更为便宜。”他们的想法是,将占发射器总价值80%的推进装置舱和引擎放在隔热板里,以保护它们返回地球,然后重复使用。一旦艾德琳完成了其使命,会像无人机一样远程飞行并在地球上着陆。弗朗索瓦说,希望可以重复使用发动机10或20次。

    空客公司表示,这将完全区别于竞争对手美国太空探索科技公司(Space X)的理念。空客防务与航天技术总监赫尔夫声称,空客在这个项目上是出众的,因为它可以比Space X设计出更多可以重复利用的版本。此外,空客估计,将火箭发射器带回地球需要两吨燃料,这相当于其竞争对手需要燃料的一半。

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