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    本报驻法国记者 李宏策

    目前，发达国家建筑能耗占全社会能源消费总量约三分之一。随着城镇化的发展，中国的建筑能耗总量也在快速增涨，其中冬季供暖占建筑能耗总量更是高达40%。如何提高建筑采暖的能源效率是全球面临的一项重要课题。为了应对这一挑战，法国初创企业BoostHeat公司近期公布了其最新设计的产品，可将传统家用燃气锅炉的能效提高一倍。一家仅有30余人的初创企业如何取得这样的成就？带着这样的问题，科技日报记者近日专访了BoostHeat公司首席执行官兼创始人吕克·雅凯。

    现有技术融合与再创新

    雅凯介绍说，BoostHeat公司设计的产品其实是两种现有技术的融合，即家用燃气锅炉和热泵。在分布式的家庭取暖设备中，应用最广的产品是传统的家用燃气锅炉，其通过燃烧天然气加热水为房间供暖。这类设备在法国和中国都有很大的用户量。

    另外一种设备是近年来刚刚兴起的空气源热泵。空气源热泵的原理与空调制冷相反，热泵利用冷媒（低沸点液体）经过节流阀减压后蒸发，从较低温处吸热，然后经压缩机将蒸汽压缩，使温度升高，在经过冷凝器时放出吸收的热量后液化，再回到节流阀处。空气源热泵即利用该原理将空气中的低温热能吸收并加热水温，为房间供暖。由于具备节能、环保、安全等特点，空气源热泵已经成为众多电器制造商开发的新热点，热泵技术作为国际能源署能源技术展望推荐的17项关键低碳技术之一，已经成为当前全球备受关注的新能源技术。

    目前已开发并投产的空气源热泵均利用电能作为能源，而BoostHeat公司的创新在于将传统的天然气锅炉和新兴的热泵这两种设备进行结合，利用燃烧天然气为压缩机供能，在设备内部形成热循环，通过反复计算和模拟最大限度地提高了能效。该设备仅消耗微量的电力用于设备电子器件的运行。

    热泵在寒冷环境下难以有效发挥作用是其一块短板。而BoostHeat公司设计的产品可在严寒环境下切换至传统的天然气锅炉模式继续工作，在天气转暖时重新切换至正常的热泵工作模式，以此将热泵的使用范围扩大至北方寒冷地区。

    雅凯介绍说，法国虽然主要依靠核电站供电，天然气价格与电价相比仍具有非常大的优势。因而从消费者角度看，使用以天然气为能源的热泵设备要比目前市场上的电力热泵节省一半费用。另一方面，该产品与传统家用天然气锅炉相比，因其具有热泵功能，可以节约一半以上的天然气消耗。因此，与当前市场中的锅炉和热泵相比，BoostHeat公司的创新设计都能够大幅提高能源效率，节省消费者在能源方面的花销。另外，BoostHeat公司未来还希望与中国的企业或研究机构合作，为解决大型建筑物的集中供暖难题，尝试设计利用煤炭为能源的热泵压缩机，以适应中国的能源禀赋情况。

    创新是初创企业的灵魂

    在谈到如何鼓励创新时，雅凯表示，创新是企业战略的核心内容，初创企业的发展从一开始就围绕着创新开展。在创业初期，可能有上百个创意涌现，但其中可能有80%以上的行不通，而仅有一两个具有实际前景，所以初创企业初期非常重要的工作是在众多创意和创新发明中做出选择，这对企业此后的发展至关重要。

    在选定方向后，在创意转化为实际成果之间还将有一段艰难的路程。BoostHeat公司的共同创始人让-马克·若弗鲁瓦带领公司团队花费6年时间不断设计、模拟、验证和改进新型天然气热泵的压缩机。期间，需要的是坚持、付出和锲而不舍的努力。

    在初创企业取得一定成功后，还将面对将其转化为产品并加以推广的问题。这一阶段将需要与其他企业进行合作，制定具有雄心的发展战略。BoostHeat公司已经与法国最大的燃气输配公司GrDF、英国最大的能源供给商英国天然气、法国能源服务企业达尔凯等开展深入合作，并与美国、中国的企业进行了初步接触，这能够使创新产品尽早地投入市场，并为拓展国际市场做好准备。

    雅凯谈到，小企业的创新研发与大企业相比更为灵活，大型企业在战略性的技术选择和转型时往往受到诸多束缚。同时，大学和研究机构在科技前沿领域也不断有新的创新发明涌现，初创企业和中小公司可以成为这些新研究成果的孵化器。小企业凭借其灵活性和可塑性，能够尽快地将研究成果转化为实际应用，而后再通过与大型企业合作将其扩大和丰富，并向更大的市场推广。所以，小企业是创新转化链条中关键的一环，加强小企业和大学院校、大型企业间的联系可以加强整个社会的创新活力。

    但另一方面，如果大型企业只想着吞并小企业、垄断整个行业，这将抑制社会的创新活力。理想的情况是大企业能够与小企业分享利益，携手合作，企业间并非只有兼并一条道路。这虽然与现在多数企业家的天性相悖，但长远来看，未来的世界需要更多的合作，而不是将精力放在商战中无休止的进攻和防御上。

    改善环境是创新的动力

    2015年底，联合国第21届气候变化峰会（COP21）将在巴黎举办，BoostHeat公司作为法国中小企业的代表和大会赞助商也将参与峰会的系列活动。

    雅凯介绍说，他20年来已经创立两家公司，20年前的企业唯一的目标就是做大生意，企业家和工程师工作的动力是为了赚更多的钱或者成为名人。但现在情况发生了很大变化，企业家和工程师努力工作不再仅仅为了赚钱，而是有了更高、更远的目标。BoostHeat公司召集的30名工程师大多怀揣着相同的理想，为了改善自然环境，为了人类的长远发展，通过科技来提高能效，降低传统化石能源的消耗，这些比赚钱更重要，也更值得人为之付出。

    过去的工业革命中弱肉强食的企业文化不再适合于新时期的社会发展，为了应对全球性的气候变化和环境问题，更加需要的是合作与创新。解决能源挑战有两条道路，一条是扩大清洁能源的产量，另一条是提高各领域能源的使用效率，这将包括社会发展的方方面面，拥有巨大的空间和前景。

    雅凯最后表示，应对气候变化问题不仅需要各国政府通力合作，还需要个人和企业投身其中，改善自然环境，为解决全球能源挑战贡献智慧，已经成为研究人员和企业家不断创新的新动力。

    （科技日报巴黎4月24日电）