■创业故事

    “为什么看好机器人教育？”

    对创业者张尧来说，这或许是个已经回答多次的问题。她听了，换了个坐姿：“这事的理由太简单了！”她加快了语速，语气热切起来，“因为这事我非做不行。”

    这是北京初春的四月。在中关村大街一家咖啡馆，萝卜太辣北京团队做完一场名为“创客教育与机器人”的分享会。一年前，张尧与几位哥伦比亚和斯坦福大学的中国毕业生一道，在美国创办了教育科技公司RoboTerra。

    生于硅谷，拥有完全自主研发的系列课程及机器人硬件套件，清一色海外名校教育背景的创始人团队，还有与美国多支本土高中FRC（FIRST Robotics Competition，针对世界青少年的机器人顶级赛事）队伍有密切联系……与其他机器人教育公司相比，RoboTerra自带浓浓的国际范和科技感。公司的中文名字被他们翻译成了“萝卜太辣”。现在，他们正将美国的机器人教育带回中国。

    张尧是哥伦比亚大学教育经济学博士，也曾在咨询机构和投资机构研究过各类教育科技项目。作为专业人士，张尧关注一个问题——什么样的教育是好的教育。研究人员用了多个指标对教育的产物——学生——进行评价，试图发现“好”教育的密码。张尧说，最后的最后，所有指标指向一样东西——创造力。

    “好的教育，应该能让人的创造力得到保留；让人知道怎么提出和解决问题。”张尧在美国看到了这样的教育：同样是十几岁的年纪，美国的孩子可能正结成团队为了让机器人能完成投篮、捡球的动作进行着头脑风暴，或者在机器人竞赛赛场上一展身手；而中国学生，可能只是刷着黄冈36套密卷， 与高考大纲上的知识点死磕……

    然而中国的孩子不缺创造力。好奇心的火种埋在每个人心里，只是得有什么东西，去点燃它。

    张尧记得，有一次，萝卜太辣的教师在国内某中学给孩子们介绍传感器和执行器，让大家琢磨能够搭配设计出什么东西。一名初中生说，我妈妈开车时，喜欢在等红灯的时候玩手机，变灯了没法及时反应；现在可以在车窗上安一个传感器，探测到交通灯由红转绿，传感器将信号传导到司机屁股下的坐垫，让它震动作为提醒。“这是一个能够商业化的装置。”张尧说，“我们的孩子令人感动！”

    科学，不再是冷冰冰的概念和术语，它具象为一行行程序，一段段电路和一个个控制器。“过去，我们通过做题来学习物理和数学。现在，我们做机器人就行。为了赢得机器人对抗赛的胜利，学生得用物理知识来分析自己机器人的合适重量，用数学知识来分析机器人的攻击角度，用计算机编程知识来给机器人输入正确的指令……

    互联网+教育正在大热，创客精神也被重新强调。机器人课堂上，学生去动手，去尝试，去探索，去控制；甚至是，尽情地去犯错，去纠正——这，正是创客精神。智能手机和iPad不只可以作为工具，来参加网络课堂；还能作为控制中心，成为机器人的大脑。

    “机器人的每个功能都由孩子自己设计和实现。与其说他们在上课，不如说他们在玩一场以机器人为道具的游戏，在游戏中‘做题’和‘创造’。”而这，也正是现在渐成趋势的“游戏化学习”和“体验式学习”。

    萝卜太辣团队认为，机器人教育，或许是教育的下一个风口。

    一些学校也和他们有同样的看法。萝卜太辣去年曾受邀参加北京的科普嘉年华，得到了一批媒体的关注。那之后，张尧发现，公司的邮箱里每天都会收到十几二十封来自国内中学的邮件。

    “我是某某中学的校长，我一直想在我们学校推行机器人教育。你们的教材和课程安排是怎样的？能否进行合作？……”这些邮件来自大连，来自青岛，来自北京，来自上海……它们表达了大致相同的意思——我的学校需要机器人教育，应该怎么做？

    张尧能感受到，国内一些优秀中学对机器人教育的需求热烈而迫切。普遍的问题是没有足够的教师。机器人教育类课程需要动用到机械、电子和编程等跨学科知识，单一学科背景的老师很难hold住。多年以来的校园教育都是纸上谈兵为主，突然要求老师围绕着实际操作来设计课程、布置作业，也是个令人头疼的挑战。因此，目前所谓的智能机器人教育，更多还是“竞赛”和“活动”导向，没能成为真正的“课程”。

    “要让现在的中小学内部自己培育出能够教授机器人课程的师资，打磨出一套授课体系，还需要一段时间。”在张尧看来，这也正是第三方机器人教育机构的机会。“十年前，计算机课在中小学里还属冷门；但是现在，互联网火了，对人才的需求旺盛了，家庭自然也就愿意为此进行教育投资。机器人教育也是一样。”未来要进入物联网的时代，进入一个人们可以自主配置自己身边物品功能的时代。各类奇思妙想生长，机器人时代也终于隐隐显露出它的面目。

    张尧觉得，是时候了。