本周焦点

    “黎明”号探测器抵达谷神星

    美国航空航天局3月6日宣布，2007年发射的“黎明”号小行星探测器在2012年离开灶神星后，于当天清晨抵达谷神星轨道，成为第一个造访太阳系两颗天体的无人探测器。

    灶神星是与地球类似的岩石天体，而谷神星是典型的冰雪天体，二者竟可同处一个小行星带上，其原因也是“黎明”号需要揭示的奥秘之一。

    “黎明”号早前传回的图像显示谷神星上的陨坑内有两个神秘亮斑，最新分析表明，被称为“功能5号”的斑点可能是活跃冰层。科学家认为，谷神星蕴藏着惊人数量的冰，冰盖下可能藏有海洋。

    外媒精选

    新捕碳材料可降低一半能耗成本

    美国加州大学伯克利分校的化学家在碳捕获技术方面取得了重大进展，他们研制出一种经过二胺改性的金属—有机框架材料，可将燃煤发电厂的污染排放中的碳有效去除。与现有碳捕获材料相比，新材料可在更低的温度下释放二氧化碳，有望将整个过程需要消耗的能源降低一半。

    氢原子首次与带正电的原子键合

    同性相斥的定律在哥本哈根大学化学系的一个研究团队手中改写了：他们首次成功地让带正电的磷原子和带正电的氢原子键合在一起。蛋白质的分子结构能否准确无误地形成，在很大程度上取决于分子中的氢原子，及其创建与其他元素结合的氢键的能力。研究人员此前认为带正电的氢原子只能与带负电的氧、氟和氮等元素键合，这项成果为认识生物过程提供了新见解。

    前沿探索

    美发射4颗卫星追踪神秘磁重联现象

    美国东部时间3月12日，执行“磁层多尺度”任务的4颗卫星搭载在“宇宙神”火箭上发射升空。它们将组成金字塔状编队飞行，研究宇宙中一种被称为磁重联的磁场相撞现象，这是科学家迄今了解甚少的神秘领域之一。半年的测试期过后，对磁重联的科学探测将于今年9月正式启动，任务期为两年。磁重联是太阳耀斑、日冕物质喷射等太阳活动及太空天气事件的主要驱动力。此前一些太空任务观测的仅仅是磁重联事件发生的证据，而4颗卫星将飞到地球附近被认为会发生磁重联的地点直接进行观测。

    土卫二可能存在孕育生命的环境

    一个国际小组在3月12日报告说，通过分析“卡西尼－惠更斯”土星探测器获得的观测数据，发现土卫二的海洋底部存在热水活动生成的物质——构成岩石的二氧化硅微粒。地球海底涌出的热水中也含有二氧化硅微粒，这些有热水喷出的地点栖息着多种微生物，被认为是生命诞生的场所之一，研究人员认为土卫二的岩石质海底应该也有类似的地点，这意味着土卫二上很可能存在适合生命存在的环境。

    美研制能像人一样交流的计算机

    美国国防部高级研究计划局（DARPA）的科学家正在进行一个名为“同计算机交流（CwC）”的新项目。该项目旨在打破人和机器之间的语言壁垒，让计算机可以像人一样通过使用口语、面部表情以及手势来表达自己。未来，人们或许能像同朋友聊天一样同计算机和机器人交流。

    火星表面含水量曾超过北冰洋

    美国国家航空航天局的科学家基于“好奇”号的观测数据，首次计算出火星年轻时期曾有一大片海洋，这个海洋几乎覆盖了整个北半球，平均深度达到了约1.6公里，含有的水量比地球北冰洋中的水还多。这说明火星比曾经人们认为的还要湿润，而且非常适宜生物居住。

    癌细胞也能被“策反”

    当一群极具攻击性的白血病细胞在体内肆虐时，最好的解决方法不是杀灭而是对其进行转化和“策反”。来自美国斯坦福大学医学院的科学家将白血病细胞放置在一个培养皿中进行培养后，发现培养物中的一些细胞在形状和大小上发生了改变，看起来就像是巨噬细胞。巨噬细胞能够吞噬和消化癌细胞及病原体。该发现有望为白血病的治疗奠定下坚实的基础。

    一周之首

    世界首个3D打印喷气发动机问世

    澳大利亚莫纳什大学领衔的一个研究团队用3D打印技术打印出全球首台可使用的喷气发动机。他们还研发出一种新型轻金属粉末，能够制造与传统发动机同规格但要轻40%的发动机。包括法国赛峰集团、空中客车在内的多家航空企业已对该技术的商业化表现出兴趣。

    显微技术首次揭示蛋白质何时何地制造

    美国叶史瓦大学阿尔伯特·爱因斯坦医学院与国际合作者共同开发出一种新奇的荧光显微技术，第一次显示了蛋白质是何时何地制造出来的。当信使RNA分子（mRNAs）在活细胞中被转译成蛋白质时，研究人员能直接观察到单个的mRNAs。该技术有助于揭示“违规”的蛋白质合成在发育异常和人类疾病过程中起了哪些促进作用，包括与老年痴呆症和与记忆紊乱有关的疾病。

    一周技术刷新

    NASA测试拥有18个引擎的电动机翼

    将18台电动发动机放在一架飞机上，这是美国国家航空航天局（NASA）正在测试的“前沿异步推进技术（LEAPTech）”。这种新型机翼设计有望广泛应用于新一代飞行模拟器X-Plane上，其潜在优势包括：减少对燃料的依赖性，增强飞机性能和驾驶性能，有效降低飞机的噪音，有助于推进飞机制造业向电子推进系统转化的过程。

    新太空望远镜图像清晰度将超哈勃1000倍

    美国科学家正在研制一款名为阿拉戈望远镜的新的在轨望远镜，由一架在轨太空望远镜以及置于望远镜前方的一个不透光盘形装置构成，生成的图像将比哈勃太空望远镜清晰1000倍，而且发射成本更低。阿拉戈望远镜将不仅能对黑洞事件视界和恒星间的等离子交换进行成像，还可用于地面观测，能够对小到兔子的物体进行成像。

    谷歌新腕带可摧毁血液内的癌细胞

    谷歌已为一种腕带式设备向世界知识产权组织提交了专利申请，这款名为“纳米粒子电泳”的腕带通过将能量传输到血管内“自动修改或破坏血液内一个或多个对健康有负面影响的目标，包括癌细胞等”。递送的能量可能是无线电射频脉冲、不断变化的磁场，声脉冲、红外或可见光信号等，这种能量能导致目标对象发生某些物理或化学变化，从而减少或者消除对健康的负面影响。

    光氧携手让3D打印提速100倍

    美国硅谷初创公司“碳3D（Carbon3D Inc）”开发出一种全新的“连续液界面生产工艺（CLIP）”，工作原理是通过操纵光和氧气来将液体媒介中的物体融合在一起，构造出物体的3D模型，大小一般为20微米以下。这一创新性的方法不仅能让3D打印过程快25倍到100倍，而且能制造出采用其他方法无法获得的结构。

    奇观轶闻

    心电图替代网上银行密码？

    现代生活中用到的密码越来越多，如果能用心脏发出的电信号顺畅无阻地解开加密设备，那会怎么样？加拿大多伦多大学的一家衍生公司就推出了一款如同腕表一样的“Nymi带”，能让人们用自己唯一的“心脏签名”——心电图来做身份鉴定。它只需“看一眼”你的心电图波形，就能确认你的身份。英国哈利法克斯银行正在测试这一新型可穿戴设备能否让存钱更安全。（本栏目主持人 陈丹）