本报记者 李大庆 刘志强 高博

    在贵州南部山区，有许多由青山环绕而成的洼地或天坑，当地人称之为“凼”（音dang四声）。上世纪末，中国科学家通过遥感和实地考察找到了一个最圆的凼，这就是黔南州平塘县克度镇金科村的“大窝凼”。他们要在此建一个世界上最大的望远镜——500米口径球面射电望远镜（FAST）。

    大窝凼的喀斯特地质条件可以保障雨水向地下渗透，不在表面淤积而损坏和腐蚀望远镜。附近5公里半径内没有一个乡镇，25公里半径内只有一个县城，射电望远镜所需要的无线电环境比较理想。按照天文学家的说法，要在电波环境彻底毁坏前，回溯原初宇宙，解答天文学中的众多难题。

    FAST利用贵州天然的喀斯特天坑作台址，在天坑内铺设数千块铝合金单元组成500米球冠状主动反射面，球冠反射面在射电电源方向形成300米口径瞬时抛物面，以接收来自宇宙的无线电信号，哪怕是极其微弱的信号。

    2011年3月25日，由中国科学院国家天文台主持的 FAST工程正式开工建设。

    目前，FAST的圈梁工程已顺利完成，支撑铝合金反射面的索网工程也已合龙。工程将进入反射面的安装阶段。预计FAST工程将在两年后完工。

    （本版图片由FAST工程团队提供）