英国一位著名的遗传学家曾表示，遗传学技术的快速发展使得制造出“设计婴儿”更加成为可能，社会需要为此做好准备。而英国广播公司（BBC）网站近日报道说，英国巴斯大学的克隆领域专家托尼·派瑞宣布，他的研究团队利用老鼠进行实验，在老鼠受孕时，对其DNA（脱氧核糖核酸）进行了精确的编辑。派瑞说，最新研究再加上遗传学在过去20多年取得的巨大进步，让“设计婴儿”不再只是英国著名科幻小说家赫伯特·乔治·威尔斯小说中的人物。

    “设计婴儿”是对胚胎进行遗传方面的修改，让婴儿更美、更聪明，甚至免于罹患某些疾病，目前，对于很多人来说，设计婴儿都已经不再是一个陌生的名词。有些资深科学家和生物伦理专家也认为，现在到了对这一议题开展严格的公众探讨的时候了。

    “设计婴儿”来袭

    派瑞在《科学报道》杂志上撰文指出，在来自精子的DNA和来自卵子的DNA相遇的那一刻，研究人员精确地对老鼠的基因组进行了编辑。派瑞说：“我们用到了一对分子剪刀以及一个分子卫星导航系统，导航系统的主要作用是告诉剪刀将DNA的何处剪开进行编辑，这一方法的精确度已经接近100%。”

    派瑞所在的研究团队想要克隆出全球第一头克隆猪和第一只克隆鼠，他说，这种想法距离现实还有一定的距离，但科学的快速发展正使得相关技术成为可能。

    最新研究是目前最热门的基因编辑系统CRISPR技术的最新应用。与以往的任何技术相比，CRISPR技术能对DNA进行更精确地编辑。自2012年以来，研究人员使用这种技术对生物的DNA序列进行修剪、切断、替换或添加。

    2013年，这一技术当之无愧地成为当年的十大科技突破之一，科学家们认为，这一技术将开启遗传学领域的新时代，目前，全球有成千上万个实验室在使用这项技术。CRISPR技术可通过简单地切开DNA来制造变异——派瑞团队就是这么做的，除此之外，该技术也能用来将新的遗传代码片段插入剪切点内。

    派瑞说，这一技术有望用于不孕不育的治疗过程中，不过，也将再次引发关于对人类进行遗传修改的讨论和争议。派瑞补充道：“涉及到人的问题时，我们必须谨慎。”

    “有些DNA中的变异可能会导致遗传疾病，因此，有些人会说，‘我不希望我的孩子重蹈覆辙’。”

    这些变异包括囊肿性纤维化（一种遗传疾病，目前仍未有治疗方法，该病可能会影响身体多处，其中以肺部和消化系统所受的影响最为严重）以及可能会增加癌症风险的基因等。

    派瑞强调说：“我们一定要对此进行认真地思考，英国人工授精与胚胎学管理局（HFEA）也需要为此做好准备，因为他们可能很快就要面临这个问题。”

    应进行广泛而严格的讨论

    英国医学研究理事会遗传学部门负责人罗宾·洛弗尔-巴杰的实验室也在使用CRISPR技术，他认为，在进行体外受精（IVF）时测试胚胎是否容易罹患某类疾病，将是预防疾病代际相传的最好办法。而且，这一技术还有一个潜在的应用，那就是通过破坏变异从而治疗男性不育。他解释说，尽管这些不育的男性现在能通过体外受精的方法拥有孩子，但他们的儿子仍然会拥有这个变异，因此也需要体外受精才能有后代，而遗传修改是个一劳永逸的解决办法。此外，当所有胚胎都可能携带有不好且有患病风险的基因时，也能用到这一技术。

    洛弗尔-巴杰说，目前，英国对这一技术采取绝对禁止的态度，他认为，管理规则必须改变，需要对其进行认真地探讨。除了讨论这一技术用于治疗领域可能产生的影响之外，还要考虑其用于其他方面，比如，只是为了让孩子拥有某些优良的属性可能会带来的后果。比如，我们现在只需要对DNA进行较小的变动，就可以改变婴儿眼睛的颜色；使孩子拥有HIV抗体等等。

    英国纳菲尔德生物伦理学委员会目前正在考虑提交一份针对此议题的报告。纳菲尔德生物伦理学委员会是一个享有国际声誉的独立的伦理咨询委员会，每年都会针对各种新兴生物技术展开伦理学研究并发布报告。

    2012年，该委员会发布的有关“一父两母”婴儿符合伦理的裁决就成为了公众对该议题进行讨论的核心内容。这次，该委员会表示，需要对生殖系疗法进行更加广泛的讨论。

    今年2月3日，英国下议院以382票赞成、128票反对的结果，通过了线粒体替代基因治疗技术——“一父两母”婴儿的辅助生殖技术。此前，有关“一父两母”婴儿线粒体置换技术也引发了各界激烈的讨论。美国食品与药物监督管理局（FDA）曾针对线粒体置换技术召开了一场专题讨论会，正在考虑是否应该给其临床试验开绿灯。该技术能够避免携带有遗传病致病基因的女性将疾病遗传给下一代。线粒体是细胞里的一种核外遗传物质，但是这些核外DNA只能由母亲遗传给孩子。线粒体缺陷能引起严重的发育障碍，美国每年大约有4000名新生儿有线粒体疾病。

    线粒体置换技术其实非常简单，就是将线粒体DNA异常的备孕妈妈的卵细胞核抽出来，然后将其植入另外一个由他人捐赠的、已经去掉细胞核的正常卵细胞当中，组装出一个完全正常的备孕卵细胞，再与精子结合，如此一来，这种卵细胞受精之后就携带有3个人的遗传物质，也就是说这个孩子拥有一个父亲两个母亲。

    纳菲尔德生物伦理学委员会的负责人休·惠托尔表示：“我认为这是一个挑战，对我们所有人来说，我们应该更快更公平地对这一情况进行深入地研究和讨论。”

    他说，公众可能会认为，这一技术或许只有有钱人用得起，因此有失公正，而且也涉及到了统治和管理的问题。

    独立监查组织“人类遗传学警报”（Human Genetics Alert）的主任戴维·金博士也呼吁公众参与这个议题。他说：“不可避免的，我们会到达科学上可行的那个时刻点，与5年前相比，现在的基因组编辑技术更加经济可行。但这并不意味着说，这是我们的必经之路，每个人都可以自由地使用这一技术。在进行人体试验之前，我们需要对这一技术的有效性、安全性以及可能会产生的后果进行完整的评估。”

    英国人类受精与胚胎管理局的一名发言人说：“我们密切关注着此类科技发展，也欢迎与未来可能的发展趋势有关的讨论。不过，我们应该记住，对于核心DNA进行生殖系修改在英国是非法的。议会需要制定新的立法，但在此之前，需要进行‘公开的公众讨论’。”