科技日报讯 （记者王小龙）美国国家航空航天局（NASA）在7月31日举行的新闻发布会上公布了下一代火星车任务细节。出于降低任务成本和风险的考虑，新任务会采用与“好奇号”相同的车辆构架和着陆技术。在目标设定上两代火星车也大体类似，即探寻火星过去的生命迹象。与大哥“好奇”相比，“好奇号2.0”的最大亮点是装备的大幅升级。据称，将于2020年发射升空的新版火星车将携带7件科学仪器，这些设备将赋予其前所未有的全新技能，帮助人们揭开这个红色星球的奥秘。

    其中最引人关注的是被称为MOXIE的火星氧气就地取材设备，该装置能够将火星大气中的二氧化碳转化成供火箭使用的纯氧燃料或宇航员呼吸的氧气。MOXIE的目标是在任务期间每小时生产大约20克的氧气，并持续50个小时。如果该设备工作正常，美国宇航局计划将该设备的产能提高100倍，为从火星返回地球的航天器提供燃料。

    MastCam-Z和SuperCam是两部性能极佳光学仪器。前者具备强悍的全景缩放和立体成像能力，可帮助火星车规划行驶路线；后者能够发射绿色的激光束，对火星岩石进行成像和化学成分分析，借助该设备火星车能检测出12米外的岩石中是否含有机成分。

    行星X射线岩石化学分析仪（PIXL），是一种X射线荧光光谱仪，它具备高分辨率成像能力，可对盐粒大小的目标进行精确的检测和分析。

    火星环境动态分析仪（MEDA），是一组传感器的集合，它能够获得火星车周围的温度、风速、风向、压力、相对湿度以及灰尘的大小和形状的数据。

    此外，新版火星车还将携带一种能够以厘米级的分辨率显示火星地质构造的火星地下勘探雷达成像仪（RIMFAX）和一种能够发现地面有机成分的紫外激光扫描仪（SHERLOC）。

    美国太空网8月1日（北京时间）报道称，人们对2020年火星任务的最大期待，或许就是将火星样本带回地球。虽然美国宇航局还没有正式讨论过这一计划的细节，但下一代火星车已经为此做好了准备。为了能够携带火星岩石和土壤样本，美国宇航局的科学家专门让新版火星车进行了“减肥”，其“体重”将只有“好奇号”的一半左右，但它仍可存储多达31个样品。这些样本或将在另外一个火星任务中被带回地球。

    总编辑圈点

    NASA已放言20年内人类登上火星。但在那处冷寂的世界，我们赖以生存的氧气怎样获得，冬季巨寒怎么解决，最重要的是，有没有对人类致命的化学元素？这些问题，只能倚仗一代又一代火星车们的积极工作，它们的取样分析，决定了人类亲临红色星球的命运。这就是为什么NASA那么拮据也肯把钱砸在新版火星车上，这些小家伙展开的探索，其实是人类未来开拓更广阔宇宙事业的基石。