本报驻美国记者 何 屹

    华盛顿会议中心门前，人头攒动。一队队学生，鱼贯而入。一个个家庭，兴高采烈。对公众免费开放的第三届美国科技节4月26日在华盛顿会议中心揭幕。

    走进会议中心，5千多平方米的大厅被临时分隔成大小不同的空间。一排排整齐的椅子，预示着那将是个会议场所。各个展台贴满不同的海报，展示着奇形怪状的各式展品。据组织者介绍，本次科技节共组织了3000多个有趣的互动展览活动，150个展台，还有热闹非凡的书市，组织者还特意邀请了美国30位著名的科普作家前来助兴。

    “我们有各种各样的狂欢节，而唯独没有科技狂欢节。科学是神奇的，可以带给人们无尽的欢乐。”科技节创办人拉里·鲍克如是说。让科学带给人们欢乐大概也是他创办科技节的初衷。

    来到科学技术节的孩子表情各异，确实如同过节一样。F-35、F-22、F-16等最先进的飞机模拟操作器前，挤满了孩子。操作模拟器的孩子神情专注，一副紧张的模样。机器人展台，每当机器人将球准确送入篮筐，就会惹来孩子们的阵阵欢呼。而表面科学展台的科学家则在认真地回答着家长和孩子们的各种问题。洛克希德·马丁公司的展台，一位被地雷炸去肢体的军人正在向人们展示，灵巧的义肢如何帮助他过上正常的生活。

    NASA展台，正在进行全球直播。火星的直径是多少？火星上有什么气体？火星有几个卫星？火星的直径是多少？一个个问题抛向来自全球数个参加直播活动的学校的孩子们。当孩子们回答出正确的答案时，NASA的科学家起着哄，振臂叫好，一点没有好莱坞大片中古怪刻板的形象。前NBA球员被请来讲解科学与篮球的关系，昔日球星的光环瞬间消失在科学的面前，载歌载舞的结束方式最终又把孩子们带入欢乐的海洋。

    好奇创造奇迹，这已是科技发展的共识。让科学带给孩子们、老师和公众惊喜，从而激发他们的好奇心，让他们爱科学一辈子，是美国科学技术节的宗旨。

    不过一个科技节能够起得了那么大的作用吗？前来参加科技节的美国国务卿科学顾问威廉姆·科哥拉奇对此做了一个很好的回答。他表示对科学的好奇心，拥有正确的科学观念十分重要，科技节是一个很好的起点。而维护孩子的好奇心，则需要小学、中学、大学的共同努力。美国科学院曾组织过一项研究，重点探讨科学发现过程中，何者因素最为重要。影响科学发现发展的因素很多，而该研究的结论是：文化是影响创新、科学发现发展的最重要的因素。

    （科技日报华盛顿4月28日电）  

    上图 第三届美国科技节4月26日在华盛顿会议中心开幕。图为表面科学展台的科学家正在认真回答家长和孩子们提出的各种问题。本报记者 何屹摄