本周焦点

    人体干细胞首次被转化为功能性肺细胞

    美国哥伦比亚大学医学研究中心的科学家首次成功地将人体干细胞转化成了功能性的肺细胞和呼吸道细胞。这一最新研究成果为实现肺部组织的自体移植打下基础，可以帮助科学家们研究肺部发育、构建肺部疾病建模、筛查药物并最终制造出可供移植的肺部器官。

    科学家们已经相继将人体干细胞转化成了心脏细胞、胰岛β细胞、肠细胞、肝脏细胞和神经细胞，推动了再生医学的发展。现在新成果应用于临床可能还需要很多年，但其为肺部组织的自体移植（使用患者自身的皮肤细胞生成功能性的肺部组织）打下了基础。

    一周之“首”

    首次制造出非线性零折射率超材料

    美国劳伦斯伯克利国家实验室的张翔（音译）领导的研究团队制造出了全球首块非线性零折射率超材料，通过这种材料的光在各个方向都会得到增强，有望为量子计算机快速提供多方向的光源，也可为量子网络提供相互纠缠的光子，从而为量子网络的创立奠定了基础。

    “最”案现场

    科学家成功提取迄今最古老人类DNA

    德国马普进化人类学研究所及中国、西班牙的科学家完成了一项出乎意料的人类进化学研究——在位于西班牙北部的“白骨之坑”中提取了人类已知的最古老遗传物质，并成功解读其遗传密码，该分析结果将我们对人类进化遗传学的研究推前了20万年，可能会改变科学界之前对欧洲人祖先“家谱”的一些看法，并为人类进化史写下新的一页。

    一周技术刷新

    低成本开源3D金属打印机问世

    3D金属打印机市面已有，但其成本让人望洋兴叹。美国密歇根技术大学研究团队开发出的低成本金属3D打印机或许有望改变这一现状，因为其制造成本比目前的塑料3D打印机还低，尽管还不成熟，但随后的创新令人不容小觑。

    新开发出皮下植入式碳纳米管传感器

    美国麻省理工学院的研究人员开发出一种碳纳米管传感器，被植入皮肤下后，可全年实时监测活体动物体内的分子活动，如炎症反应即产生一氧化氮（NO）的过程，或监测血糖或胰岛素水平，而无需再像传统方式那样采取血样，避免了感染的危险。

    美私企正式进入全球商业发射市场

    美国太空探索技术公司3日用一枚“猎鹰9号”火箭将一颗商业卫星发射至地球同步转移轨道，这是该公司首次将卫星送至最远点距地球8万公里的地球同步转移轨道，也是该公司首次商业卫星发射活动，具有里程碑意义，其标志着成立11年的这家美国私营企业正式进入全球商业发射市场。

    前沿探索

    欧核中心进行反引力测试实验

    欧洲核子研究中心（CERN）的科学家正在对反引力进行测试，反引力一直是包括《星际迷航》在内的科幻电影和科幻小说的“常客”，其测试结果有望革新物理学理论并改变我们对宇宙的理解，也能为科学家们提供关于暗能量的“蛛丝马迹”。

    “鼻吸”干细胞可修复大脑损伤

    在某些神经外科手术过程中，医生可以通过鼻子切除肿瘤，把对周围组织的伤害减到最小。反过来，鼻腔也能作为把物体送入大脑的另一条途径。日前美国一家名为StemGenex的公司最近宣布，他们为多发性硬化症患者提供了一种新疗法——通过鼻腔向脑内递送骨髓间充质干细胞，这种方法也为多种神经疾病的治疗带来了新希望。

    消除干细胞中自我更新基因可治结肠癌

    结肠癌是西方国家中第三大与癌症相关的致死疾病。加拿大多伦多玛嘉烈医院癌症中心的科学家发现了一种新方法，可通过消除在干细胞中驱动自我更新的基因来治疗结肠癌，而这些基因正是导致结肠癌、形成治疗抗性和病情反复的根源，其临床应用前景令人兴奋。

    5颗系外行星大气中发现水汽

    借助哈勃太空望远镜的观测能力，美国宇航局的科学家们在分别围绕3颗恒星运行的5颗系外行星大气中检测到水汽信号，而所有这5颗行星都显示存在雾霾的迹象。这项研究同时开启了一扇大门，让科学家得以比较在不同类型系外行星的大气中水量的多寡，比如说温度较高或是温度较低的行星。

    奇观轶闻

    跳“死亡双人舞”的黑洞

    借助美国宇航局的广域红外望远镜（WISE），天文学家们观测到在一个遥远星系的核心似乎存在两个超大质量黑洞，这两个黑洞正相互绕转，就像一对舞者，这是不可思议的罕见一幕。但经过分析确认后，科学家认为这两个黑洞可能正在跳着“死亡之舞”，意味着它们将不可避免的走向碰撞之路。

    （本栏目主持人 张梦然）