据新华社东京9月13日电 （记者蓝建中）日本“地球”号深海探测船13日再次出海，前往日本纪伊半岛附近的“南海海沟”执行钻探任务，钻取地质样本以研究该区域地震的形成机制。

    “南海海沟”是日本列岛南部近海海底的海沟，因不同板块挤压形成。该区域被认为将来有可能发生较大规模的地震。在为期约4个月的调查中，“地球”号将在目标区域多个地点进行海底钻探获取地质样本，并在海底深处设置地震观测仪器。

    “地球”号深海探测船是世界上为数不多的深海探测船，保持着多项海底钻探纪录。迄今“地球”号已经在地震带进行了17次航海探测研究，除日本近海外，还曾远赴印度洋边缘海进行钻探研究。

    “地球”号主要有3大任务：采集地幔物质、分析海底板块运动和探索地下生命。过去的气候变动、生物活动、地壳变动的痕迹都存在于地球内部，通过钻探，可以帮助科学家研究大地震的发生机制。