本报记者 刘霞 综合外电

    美国《连线》网站7月3日报道，“鼠标之父”和超文本研究的先驱道格·恩格尔巴特于本周二在其位于加州的家中逝世，享年88岁。他的女儿表示，父亲在睡梦中“安然逝去”。

    贡献巨大

    恩格尔巴特是计算机界的资深学者，也是早期互联网界的领军人物。除了发明鼠标之外，他的研究小组也是人机交互研究领域的先锋，研发了超文本系统、网络计算机和图形用户界面；他也致力于倡导运用计算机和网络，解决全球日益增多的紧急而又复杂的各种问题。他的诸多极富远见的理念对现代科技的发展产生了举足轻重的影响。

    除此之外，恩格尔巴特团队也在ARPAnet（阿帕网，现代互联网的“前身”）的创建上立下了汗马功劳。ARPAnet就是在美国加州大学洛杉矶分校（UCLA）的莱纳德·克莱恩洛克实验室与斯坦福大学的恩格尔巴特实验室之间进行。

    恩格尔巴特曾被授予多项荣誉，其中包括1997年获得久负盛名的“Lemelson-MIT 发明奖”并与同年获得“图灵”奖章；2000年，时任美国总统克林顿亲自为他颁发了美国科技方面的最高奖“国家科技勋章”。

    发明鼠标

    《纽约时报》的约翰·马克沃夫写道：1950年12月的某个时刻，在美国航空航天局（NASA）埃姆斯研究中心工作的恩格尔巴特预见自己坐在“一台装满了不同符号的大型计算机屏幕”前工作。显然，二战期间曾效力于海军部队的他受到了雷达控制台的启发。在加州大学伯克利分校获得博士文凭之后，他在斯坦福研究所（SRI）组建了一个研究小组，开始从事新式的人机交互和互联网方面的研究。

    60年代初，恩格尔巴特在参加一个会议时掏出随身携带的本子，画出了一种在底部使用两个互相垂直的轮子来跟踪动作的装置草图，这便是鼠标的雏型。1964年，他再次对这种装置进行完善并制作出了原型。

    这个木盒子状的原型表面只有一个按钮，木盒下面有两个小轮子，分别与电位计相连：一个负责寻找 X 坐标位置；另一个负责 Y 坐标位置。其工作原理是由滚轮带动轴旋转，使变阻器的阻值发生改变，从而产生位移讯号，经电脑处理后在屏幕上指示位置就可以移动。恩格尔巴特很雅致地将这一设备称作“显示系统的X-Y位置指示器”，后来，由于“鼠标”这一名字简洁生动，被一直沿用至今。

    1968年12月9日，恩格尔巴特在全球最大的专业技术学会——IEEE会议上，展示了世界上第一款鼠标，这场展示令在场数千名电脑专家惊叹不已，成为科技史上重要的里程碑，被誉为“展示之母”。

    “科学怪人”

    在这场演示中，恩格尔巴特不仅让人们得以管窥未来的视频会议；也展示了某些很像现在的“桌面共享”工具（可以让你远程访问别人的计算机）以及“超级链接”（让我们可以便捷地在互联网上从一个网页跳转到另一个网页）工具等新鲜事物。

    然而，由于恩格尔巴特的想法太过超前，当时很多人并不太理解其发明创意。SRI的研究员比尔·帕克斯顿曾说，90%的计算机科学家都曾将他看成是“科学怪人”。

    但也有人受恩格尔巴特的启发，做出了重大发现，苹果公司创始人斯蒂芬·乔布斯就是其一。鼠标发明多年后，施乐帕洛阿尔托研究中心（Xerox PARC）将鼠标应用于奥托（Alto）电脑中，1979年，乔布斯拜访Xerox PARC，看到Alto 的技术备受震撼，意识到使用鼠标交互和图形用户界面的重大意义，将其用于麦金托什机（Macintosh）上，让鼠标得以流行。“面向对象之父”艾伦·凯也是恩格尔巴特的一个“知音”，他发明了面向对象编程环境SmallTalk。