一周视点

    日前，美国最高法院对万基基因申请专利一案作出裁决，驳回了其拥有BRCA1和BRCA2基因的专利，同时支持了万基遗传公司申请的基因检测方法专利。

    基因是自然界的产物。为了找到攻克癌症的方法，1987年国际上正式启动人类基因组计划，由美国、英国、法国、德国、日本和我国科学家共同参与，该计划耗资30亿美元，绘出了人类基因组草图，草图绘制完成后，开启了以基因测序研究、基因药物研究为主的后基因组时代。

    人类基因组测序正在成为一项世界范围的新产业。提前做基因检测，可以判定患病几率，如果基因公司掌握基因的专利，不仅意味着该公司在商业运作中大幅获利，也意味着别的基因公司不能开发关于这两个基因的药物。

    “作为自然界赋予人类的礼物，基因的自然序列不应赋予专利”，诺赛基因公司总经理李秉珅告诉笔者，“如果谁发现了基因就赋予谁专利，并相应赋予在此基础之上研究开发的权利，是非常不公平的。基因是大自然的礼物，大家都有权利研究开发，授予基因专利将阻碍人类在基因领域的创新探索”。

    诺赛基因公司曾经属于国家人类基因组北方中心，参与了人类基因组计划的研究，计划完成后，国家人类基因组北方中心成立了诺赛公司，致力于基因组药物学研究及对公众健康的促进。

    美国法院驳回万基遗传公司申请专利原因李秉珅的观点不谋而合。在6月13日美国最高法院法官的判决书中写着：“我们认为，自然形成的DNA（脱氧核糖核酸）片段（即基因）是大自然的产物，并不能仅仅因为被分离出来，就符合专利申请的资格。”业内人士认为，在这起专利案中，“万基遗传公司确实发现了重要而有用的基因，从遗传物质中分离出基因是突破性、革新性的重大发现，不是发明”。

    业内人士分析，该裁决将会给基因公司及基因检测行业带来一定负面影响，如果基因不能被授予专利，为此投入的巨额研究经费就会付诸东流，将严重影响一些风险投资机构投资基因领域的信心。但是无论如何，检测基因的方法可以申请专利。比如，为了检测这个基因而设计的与之互补的基因探针是公司自行设计出来的，基因探针可以申请专利。在这个判决中，万基公司申请的基因检测方法获得了专利。这个专利将对基因公司的发展起到积极影响。

    李秉珅透露，目前我国的部分基因公司也在申请基因探针的专利。可见在基因研究领域，我国处于国际先进水平。