芦荟为多年生草本肉质植物，根据品种的不同，形态差异很大，有的植株无茎，叶片呈莲座状排列；有些品种则主茎高耸，达10米之高。它们都具有肥厚多汁的剑形或长三角形叶片，叶色有绿、蓝绿、灰绿等，多数品种叶面上有斑点或斑纹，叶缘或叶面上有刺或肉齿。幼苗时叶片两侧互生，成株后多为轮状互生。总状花序，小花筒形，红色、橙色或黄色，花期冬春季节，花朵虽然不大，但往往数朵同时成串开放，色彩也很鲜艳，也具有较高的观赏性。

    和其他的多肉植物一样，大部分的芦荟也存在着斑锦变异现象，即绿色叶面或茎上出现黄色或白色斑纹，斑纹的宽窄差异很大，有的细如丝线，有的甚至整个叶片都呈黄色或白色,其观赏价值较原种高，但由于这类植物叶片内所含的叶绿素较少，合成的养分也少，生长相对缓慢，养护、繁殖都比原种困难，价格与原种相比能高出数倍乃至数十倍。

    芦荟喜温暖干燥和阳光充足的环境，耐干旱和半阴，怕水涝。家庭多为盆栽观赏和使用。可根据株形的大小选择不同规格花盆栽种，盆土要求疏松肥沃，并具有良好排水透气性。平时给予充足的阳光，若光照不足会使植株徒长，叶片薄而质脆，斑锦类品种叶片上的黄白色斑纹减退或消失，但也不宜强光直射，以免造成叶色暗淡无光泽，甚至呈红褐色，这些都不利于观赏。

    栽培芦荟对于海虎兰等长势较为强健的品种，春夏秋可放在室外养护，但盛夏高温时要适当遮光，以防烈日暴晒。而翠花掌、姬琉璃孔雀等小型种则要放在室内光线明亮处。生长期浇水做到“不干不浇，浇则浇透”，避免盆土积水，以免因根系呼吸不畅引起烂根，但也不能长期干旱缺水，否则植株虽不会死亡，但叶片干瘪，缺乏生机。空气干燥时可向叶片喷水，以增加空气湿度，使叶片饱满肥厚。春、秋季节是芦荟类植物的生长旺盛期，每20天左右施一次腐熟的稀薄液肥或复合肥。