4月23日是“世界读书日”（又称“世界图书和版权日”）。自“世界读书日”确定以来，每年这一天，世界各地纷纷举办各种活动鼓励阅读。

    1972年，联合国教科文组织向全世界发出“走向阅读社会”的号召，呼吁社会成员人人读书，让读书成为人们日常生活不可或缺的部分。

    1995年，联合国教科文组织宣布4月23日为“世界读书日”，旨在让各国政府与公众更加重视图书这一传播知识、表达观念和交流信息的形式，同时希望藉此鼓励人们尤其是年轻人去发现阅读的乐趣，增强对版权的保护意识并对那些为促进人类社会和文化进步做出不可替代贡献的人表示敬意。

    为提高公众对阅读的兴趣和促进图书出版，联合国教科文组织2001年在“世界读书日”的框架下发起了“世界图书首都计划”，并宣布西班牙首都马德里为2001年的“世界图书首都”。此后，每年都有一座城市被联合国教科文组织授予“世界图书首都”的称号。2013年“世界图书首都”为泰国首都曼谷。