新华社华盛顿4月17日电 （记者林小春 任海军）美国私营企业轨道科学公司17日说，该公司的运载火箭“安塔瑞斯”在试射前夕发现了连接管线故障，公司决定推迟试射。

    按计划，“安塔瑞斯”号应于当地时间17时（北京时间18日5时许）从瓦勒普斯岛的美国航天局基地发射升空。但发射前12分钟，工作人员发现火箭第二级上的“脐带连接管线过早脱落”，导致发射不得不取消。

    轨道科学公司说，工作人员正在进一步收集信息，“安塔瑞斯”号的首次试射将有可能推迟两天。届时，“安塔瑞斯”号会把一个飞船模型送入距地面约250公里的轨道，测试火箭的相关性能。

    轨道科学公司今年为“安塔瑞斯”号安排了两次试射，第二次试射计划于今年年中实施，“安塔瑞斯”号将尝试把该公司研制的“天鹅座”飞船送往国际空间站。

    轨道科学公司已与美国航天局签署了19亿美元的合同，将向空间站发射8次货运飞船。若一切顺利，货运任务将于今年年底前开始实施。