编者按  千里江山，葳蕤盛绿。草原是地球上最重要的生态系统之一，它在防风固沙、涵养水源、维持自然界生态平衡等方面具有重要意义。6月18日是草原保护日，在此之前，中国科协、中国草学会等组织多家媒体开展了草原保护调研活动，让我们一起走近草原，认识草原，迎着草原一路吹来的万里长风，去感受饱满绿意下的生命史诗。

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    狼毒花敲响“生态警钟”

    6月中旬，坝上草原已返青。如茵的绿草中，零星散布着白色的狼毒花。“出现这种花，就意味着草原在退化。”河北省张家口市塞北管理区党工委书记高云森说。

    塞北管理区处于农牧交错带核心区，由于自然气候和过度放牧等原因，这里的草原一度出现不同程度的退化，丰茂的绿草和多样性的植被逐渐消失，唯有耐旱能力强的狼毒花肆意生长。2005年，沽源草地生态环境重点野外科学观测实验站在此建立，中国农业大学科研团队及时介入，开始用科技手段扭转草原退化的局势。

    为实现植被恢复，科研人员投入十多年精力，研发出优质、高产的草种。一粒草种仅有小米的八分之一大小，因此还要给它穿上“衣服”，以供给营养并保护草种不受伤害。科研人员还研发了免耕播种机，可在播种时尽量减少对原有植被的扰动。

    2023年，中国农业大学与塞北管理区合作建立草业高新技术产业园区，通过多项高新技术和产品助力，成功修复退化天然草地2500亩。高云森回忆道：“专家带着学生亲自下地，都晒得黑黝黝的，最终草场出苗率达到94%。”

    如今，这片由科技哺育出的草原生机勃勃，狼毒花变得稀少，取而代之的是黄花苜蓿等优良牧草。用这些牧草喂养出来的奶牛，产出牛奶的蛋白含量可高达4.2%。“相信再过五到十年，整个塞北都能重现‘风吹草低见牛羊’的景象。”高云森说。

    “草方格”为沙丘披绿衣

    车辆行驶过覆盖着绿衣、点缀着灌木的丘陵，一座面积约1000亩的沙丘赫然出现在眼前。这是内蒙古自治区锡林郭勒盟正蓝旗境内剩余最大的一片集中沙地，也是浑善达克沙地歼灭战中一块“难啃的骨头”。

    曾经的浑善达克沙地水草丰美、风光秀丽，有“花园沙漠”之称。20世纪末，气候的持续干旱和人类活动，破坏了这里本就脆弱的生态，导致植被退化、河湖萎缩，沙化日益严重。近年来，浑善达克沙地更是成为影响京津地区的主要风沙源之一。“如果不进行干预，沙丘就会逐渐扩散，这片地区将整体出现荒漠化。”正蓝旗草原工作站站长温都日根说。

    为遏制“沙魔”扩张的脚步，神奇的“草方格”派上了用场。在技术人员的指导下，工人们用植苗枪将黄柳枝条栽成2米见方的网格状沙障，覆土踩实，再在网格中央播撒草种。沙障可以起到减缓沙表风速、阻止流沙就地迁移和堆积的作用，为网格内的草种提供保护。

    温都日根介绍，这里播种的都是原本就生长在浑善达克的乡土草种，如扬柴、冰草、小叶锦鸡儿等。在沙障的保护和适当的降水条件下，它们的嫩叶得以从白沙中探出头来，顽强的根系能够起到固沙作用。

    风蚀坑“变身”草地有多难

    在内蒙古自治区锡林浩特市的“退化草原人工种草生态修复国家试点项目”现场，科研人员告诉记者，脚下这片平整的草场，竟是由一个“沙化风蚀坑”修复而成。

    风蚀坑是在基质多沙的草地沙漠化过程中发生的现象，常见于平坦地势中突现的小丘。当草原植被出现退化后，裸露的土壤受到风力侵蚀，一旦遭遇老鼠打洞等情况形成破口，风就会“乘虚而入”，把破口“撕”得越来越大。最终，大风不仅将原先的小丘夷为平地，还会就地“挖”出一个小则占地几亩、大则几十亩的沙坑。

    修复风蚀坑需要多项技术的集成，如土地平整、免耕补播、撒施粪肥、设置沙障、覆盖草帘等，后期还要配合围栏禁牧等措施进行管理。“这样严重沙化的土地要想恢复成天然草原的状态，可能需要几十年甚至上百年时间。这是一个漫长的过程，不能操之过急。”锡林浩特市博士服务站研究员丁勇介绍，目前，这里种下的冰草、沙打旺等牧草被称为“先锋种”，可视为沙化严重地区补播修复的“先锋队”。在它们的帮助下，土地环境逐步改善，羊草、针茅等草原优势植物就会慢慢入驻，逐渐恢复成多样性丰富、功能稳定的草原。

    （本版稿件除署名外均由科普时报记者毛梦囡采写）