今年是英国杰出生物学家达尔文逝世142周年。作为进化论的主要奠基人，达尔文在1882年4月19日病逝后，人们把他安葬在牛顿墓旁，以表达对他的敬仰。

    自幼喜爱生物

    少年时代，达尔文就喜欢跟着哥哥去采集标本、旅行并研究化学。16岁时，达尔文到爱丁堡大学学医后，仍然经常到野外采集动植物标本。

    一天，达尔文在伦敦郊外的一片树林里转悠，突然发现在一棵老树的树皮下有虫子蠕动。他急忙剥开树皮，看到两只奇特的甲虫正快速地向外爬。他左右开弓把甲虫抓在手里，兴奋地观看起来。这时，又有一只甲虫爬出树皮。他慌忙把手中的一只甲虫放进嘴里，去抓第三只甲虫。抓到后，他只顾欣赏手中的甲虫，却忘了嘴里还有一只。直到嘴里的甲虫释放毒汁，把他的舌头蜇得又麻又痛，他这才赶紧把它吐到手里。

    正是凭借这种强烈的兴趣，达尔文毕业后，放弃待遇丰厚的牧师职业，自费参加了艰苦的环球考察。

    参加远洋考察 发表进化论观点

    1831年12月，达尔文登上“贝格尔号”军舰参加长达5年的环球考察。5年间，他深入过南美洲腹地，攀登过安第斯山脉。每到一地，他都是白天收集标本、化石，晚上记录收集经过。

    1832年2月，达尔文登上了海拔4000多米的安第斯山，意外发现了贝壳化石，应该在海底的贝壳怎么跑到高山上了呢？经过反复思索，他明白了是地壳升降的结果。他激动地说：“看来，这个高大的山脉地带，在亿万年前是海洋啊。”

    在安第斯山的最高峰，达尔文又发现山脉两侧的植物种类并不相同；即使是同一种类，样子也相差很远。苦思冥想后，他猜想——物种不是一成不变的，而是随着客观条件的不同而相应变异。

    根据在环球考察中积累的大量资料，达尔文初步形成了“生物进化论”的基本观点。

    1859年11月，达尔文经过20多年研究写成的《物种起源》问世。他以全新的生物进化思想，推翻了“神创论”和物种不变的理论。

    很快，达尔文出版了第二部巨著《动物和植物在家养下的变异》，进一步阐述了进化论观点，更有力地捍卫了真理。

    （作者系新疆农垦科学院研究员）