在很多人的印象中，梅花是在冬天开放的，我们把梅松竹并称为“岁寒三友”，很多诗人写下了赞扬梅花不畏严寒的经典诗句。其实，梅花挺怕冷的，它喜欢温湿稍冷又不能太冷的气候。古代描写梅花的诗人大多生活在江浙一带，梅花花期非常早（江南地区1~2月），相对于其他花来说，梅花确实更显得不怕冷。

    我国著名的梅花院士陈俊愉老先生花费了几十年时间潜心研究，创造了南梅北移的奇迹，终结了梅花自古不过黄河这一自然现象，选育出了可以生长在北京的梅花。现在北京的天气已经非常暖和，户外的梅花开得正好，明城墙遗址公园、中山公园梅园、北京植物园梅岭和鹫峰国家森林公园的国际梅园，都是京城赏梅的好去处。

    我对梅花的最初印象来源于小学和中学课本，加之武侠小说的熏陶，一直很向往“踏雪寻梅”。但北京梅花大都3月中下月到4月间开放，这种时候雪迹罕见，最近几年中只有2013年和2018年有这样梅雪相遇的机会。

    梅花又称五福花，是因为原始的梅花品种多为五瓣，所以在我国传统的花卉图案中，五瓣梅花就成为了梅花的符号代表，民间也有“梅开五福”的说法，梅花的5个花瓣代表即福禄寿禧财5种吉祥祝福。

    现在的梅花品种众多，1999年陈俊愉院士将梅花分为3种系（真梅、杏梅、樱李梅）5大类18型，2009年简化为11个品种群，具体特征如下：

    1. 单瓣（江梅）品种群：最古老的梅花品种，一般为单瓣，花瓣5~7，多为5。花白色较多，部分粉色到淡紫红色；清香；萼片绛紫色。

    2. 玉蝶品种群：花白色，复瓣或重瓣，花型碟型，浓香，萼片绛紫色。

    3. 绿萼品种群：花色洁白，大部分重瓣、个别单瓣，浓香，花萼黄绿色。

    4. 黄香品种群：花浅黄色，单瓣或重瓣，花型碟型，浓香，萼片绛紫色。

    5. 宫粉品种群：花淡粉色到玫红色，复瓣或重瓣，清香，萼片绛紫色。

    6. 朱砂品种群：花多为紫红色，大部分重瓣、个别单瓣，香味较浓，萼片绛紫色。有的宫粉梅和朱砂梅颜色相近，所以在古代，宫粉梅和朱砂梅都称为“红梅”。区别之处在于，宫粉梅的小枝条断面是绿白色或黄白色，朱砂梅的小枝条断面是紫红色。

    7. 跳枝（洒金）品种群：跳枝是指在一株植物或一个枝条上能同时开出不同颜色的花；洒金是指在一朵花上出现不同的颜色。花色或白或红，或红白相间，单瓣或重瓣，清香，萼片绛紫色。

    8. 垂枝品种群：枝条自然下垂或斜垂，这是以枝条的形状为第一分类标准的梅花类型，按照花型分则还可分为宫粉垂枝、朱砂垂枝、绿萼垂枝、跳雪垂枝等。

    9. 龙游品种群：枝条曲散自然，不定型，宛若游龙，这也是以枝条的形状为第一分类标准的梅花类型，品种很少。花白色，重瓣。

    10. 杏梅品种群：杏梅是杏与梅的杂交种，抗寒性较强，能在北京等地安全过冬。重瓣，花淡粉色到淡玫红色，清香，萼片绛紫色。

    11. 樱李梅（美人梅）品种群：由宫粉梅和紫叶李杂交而成，只有单一品种“美人梅”，花浅紫色，浓香，重瓣或半重瓣，花期最晚，花叶同放。

    植物小档案：梅，蔷薇科杏属落叶小乔木，原产于我国南方。花白色、粉红、或红色，绝大多数先叶开放，近无梗，芳香，在北京花期3~4月。梅花香色俱佳，品种众多，是我国著名的观赏花木。学名Armeniaca mume。