在门诊时，常常会有人这样问：“张大夫，我肘关节外侧断断续续疼痛好久了，前几天拎了一点儿重东西，疼得更严重了，现在肘关节疼得拧毛巾都困难，您看我这是怎么了？”提出这种问题的不仅是家庭主妇，理发师、操作电脑者、钢琴演奏员、小提琴手、打字员、建筑工人、钳工等均是这种病的高发人群，而且好发于右手。每当我告诉他们的诊断是“网球肘”时，大多数患者都会很疑惑，因为他们从来不打网球，怎么会出现“网球肘”呢？

    “网球肘”又称为“肱骨外上髁炎”，又名肘外侧疼痛综合征。是由肘关节急性外伤、慢性劳损或感受风寒湿邪引起的，以肘关节外上方局限性疼痛、腕关节背伸、前臂旋转功能受限的一种疾病。因该病好发于网球运动员，又称为“网球肘”。

    当我们的前臂要完成一个类似打网球的动作时，需要多块肌肉参与协调收缩，而这些肌肉的起点多数附着于肱骨外上髁周围（也就是“网球肘”的压痛点），这些肌肉反复发力，收缩，受到牵拉和刺激，久而久之出现劳损，引起肱骨外上髁周围慢性无菌性炎症，肌腱退变，引起肘关节外侧疼痛，这也是为什么不打网球也可以患“网球肘”的原因。

    以下这三种方法可以自测是否得了“网球肘”：

    被动伸腕法：将患侧手掌向下握拳（如左手），腕关节曲屈，左手肘搁在桌面上，右手手掌压在左手背，然后努力让左手的手腕关节背伸上翘，如果左肘部外侧有疼痛的话，十有八九就是患上了“网球肘”。

    前臂稍弯曲：手呈半握拳，腕关节尽量屈曲，然后将前臂完全旋前，再将肘伸直。如在肘伸直时，肱桡关节的外侧发生疼痛者，就要怀疑“网球肘”了。

    端咖啡法：如果水平端起满满一杯咖啡时，肘部外侧有不适或疼痛的话，也可能是“网球肘”在作怪。

    “网球肘”是一种常见的但治疗起来具有挑战的疾病。虽然约90%患者保守治疗1年后症状缓解，但只有13%患者在3个月后症状完全消失，仅34%患者一年后痊愈。因为认知水平和依从性有限，耽误或接受了不适宜的治疗，病情往往迁延不愈，严重影响生活质量。

    对于初发患者，大多无需药物治疗。在疼痛急性期，应停止做肘部、腕部的动作，肘关节制动，休息，疼痛发作48小时内做冰敷，慢性期热敷，并结合针灸、理疗、推拿等治疗，都有一定的疗效。

    若治疗无效，可以考虑药物治疗，主要是口服非甾体消炎药，或常用的肌肉酸痛贴布及药膏等。可以同时辅助体外冲击波疗法，该方法已被推荐为治疗肱骨外上髁骨炎的重要方法，此外还可以配合按摩和肌效贴外用治疗。

    药物治疗依然无效时，可考虑局部封闭疗法，这种方法经济、简便易行、效果立竿见影，但是远期治疗效果差，复发率高，对于初次发病患者应该避免使用，也不应作为首选方案。若要使用，应限制在1年2次以内，治疗后应局部保护制动4周。

    这种常规方法无效时，富血小板血浆（PRP）局部注射的治疗也是一种新的治疗方式，文献报道效果优于局部封闭治疗。抽取患者自身血浆100ml，离心后获得PRP，然后注射到伸肌腱止点。PRP可以促进肌腱干细胞的增值和肌腱损伤的修复，同时抑制疼痛。

    绝大多数“网球肘”患者经过制动和非手术疗法都可以痊愈，极少数顽固性“网球肘”可以采取微创的关节镜手术和开放性手术，清除伸肌腱炎症组织，改善或重建局部的血液循环，使肌腱和骨愈合。

    （作者系武汉协和医院骨科医院医学博士）