癌症总会以这样或那样的方式影响人们的生活。但是，大多数人对于癌症知之甚少，不知道它是如何产生的，不了解为什么我们会使用化疗等方法进行治疗：更不清楚是由于哪些人的无私奉献，我们才取得了目前的癌症治疗效果。

    癌症作为一个公众健康问题已经深度植入到我们的生活中。无论你从事什么职业，也无论你拥有多少财富，都不可回避癌症的风险及其所带来的压力。谈癌色变几乎是每个人的第一反应。究竟什么是癌症，为什么它那么可怕？癌症能治愈吗？这些问题亟待有人回答。癌症的治疗迄今已取得巨大进步，由最初的百分之百死亡（如同被宣判死刑一样）到目前很多人被治愈、更多人带癌长期生存，这归功于一群睿智勇敢、追求真理的科学家和医学家所做出的杰出贡献。

    《癌症的消亡》一书作者文森特·T. 德维塔（Vincent T. DeVita）博士就是一位这样的伟大人物。他曾是耶鲁大学医学院肿瘤内科学、流行病学和公共卫生学的教授，美国国家癌症研究所（NCI）所长，国家癌症计划（1980—1988）项目负责人，美国癌症学会（ACS）主席，纪念斯隆·凯瑟琳癌症中心内科主任。他创立了能治愈霍奇金淋巴瘤的联合化疗方案，在世界上首次证明药物可以治愈癌症。这被美国临床肿瘤学会（ASCO）誉为近半个世纪癌症化疗领域的里程碑事件。

    作为肿瘤学界的世界领军人物，德维塔博士既通晓实验室的基础研究，又有丰富的临床实践经验。他推动创建了专科化的癌症中心、临床试验研究、多学科协作诊治的癌症诊疗新模式，并在全球加以推广。他关心癌症患者，并从中汲取力量向癌宣战。他从科学高度和历史角度审视癌症，相信战胜它并不遥远，因而满怀勇气迎接挑战。

    本书也是一部个人传记，其共同作者伊丽莎白·德维塔-雷伯恩是一名科普作家，也是德维塔博士的女儿。他们父女联合真实地记录了德维塔博士从年轻医生到肿瘤学泰斗的人生历程。

    书中揭示了癌症治疗之初所犯的错误和一次次重要的进步，展现了勇于探索、不断创新的肿瘤学家与保守自私的医学顽固势力间的冲突斗争，并对那些勇敢接受临床试验、帮助肿瘤学家探索癌症新疗法的患者表达了深深的敬意。作者也大胆披露了尽管抗癌之战取得了很大的胜利，美国的癌症死亡率在下降，但仍有很多癌症患者被一些胆小懦弱的庸医延误，被美国国家政策误导，被政府有关当局（如食品药品监督管理局）阻碍，甚至无法享受到国家癌症中心最新的抗癌成果，导致遗憾地离世。

    这是一本有关生与死主题的书。在德维塔博士的通俗演绎下，世界上最难懂的医学概念变得很容易理解。德维塔博士本人也是一名癌症患者，他通过切身体会，告诉大家应该如何面对癌症的挑战，如何战胜癌症。

    （作者系首都医科大学附属北京朝阳医院普外科副主任医师）