斯蒂芬·霍金与美国加州理工学院的莱昂纳德·蒙洛迪诺合著的《大设计》（The Grand Design）2010年9月刚一出版就遭到口诛笔伐，因为一些人认为，这本书试图用科学论证来否定上帝的存在。

    《大设计》声称，现在物理学已经能够解释宇宙从何而来，自然规律何以如此。宇宙“自虚无中”借由引力而生，自然规律之所以如此则纯属巧合，只是因为我们刚好生活在宇宙的某一特定“切片”之中。两位作者还写道：“纯粹在科学领域内回答这些问题是可能的，无须求助于任何神灵。”（《环球科学》2010年第11期《真实世界的“真实”》一文，就是霍金和蒙洛迪诺在这本书的基础上撰写的。）

    神学家对此火冒三丈，表示造物主的存在根本就不在科学范畴之内。有一些神学家，如毗邻芝加哥的圣玛丽湖大学的神学教授罗伯特·巴伦牧师，还指责该书在哲学上不能自圆其说。他举例说，导致宇宙演变成今天这副模样的自然规律必定先于大爆炸而存在，“‘引力定律’似乎不能算是‘虚无’吧”。

    随着争论很快从博客和微博上蔓延到黄金时间的电视节目中，两位作者回应说，他们从未有意声称科学证明过上帝并不存在。霍金对美国有线电视新闻网脱口秀节目主持人拉里·金说“上帝或许是存在的”，接着他又补充了一句，“但科学不需要造物主就能解释宇宙”。

    “我们没有说我们证明了上帝不存在。”蒙洛迪诺说，“我们甚至没有说过，我们证明了上帝没有创造宇宙。”至于物理学定律，他说，人们可以选择称呼它们为上帝，“如果你认为上帝就是量子理论的化身，那也挺好”。

    然而，科学界对宇宙起源的界定也并非如霍金所言已经大功告成。霍金的立论基础是弦理论，以及更加神秘却同样未经验证的所谓M理论，还有霍金本人的一些宇宙学观点。“霍金和蒙洛迪诺用作依据的这些理论，从实验证据的角度上来讲，跟上帝也差不了多少。”宇宙学家马塞洛· 格莱泽在美国国家公共广播电台网站上的一篇博文中写道。不仅如此，格莱泽又加了一句：“由于我们没有仪器能够对自然进行完整测量，我们可能永远都无法确定自己找到了终极理论。”

    （选自《霍金和上帝谁更牛》，外语教学与研究出版社出版）