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“海上滑翔机”行驶模拟图 图片来源:英国《每日邮报》网站 |
科技日报北京5月13日电 (实习记者张佳欣)综合外媒New Atlas、英国《每日邮报》近日报道,为了降低沿海城市之间的旅行成本和减少麻烦,总部位于美国波士顿的丽晶公司开发了一款“海上滑翔机”。利用翼地效应,这款时速达290公里的“巨兽”有望达到电动飞机航程的两倍,有望为沿海运输业带来一场新革命。丽晶已获得4.65亿美元的预订单,并计划在2050年之前将其投入客运。
这艘名为“海上滑翔机”的全电动飞行器将飞机的速度、舒适性和导航系统与船只的方便性、可操作性和可负担性等特点结合在一起。它从黑暗中以每小时约72公里的低速出发,当到达开阔水域起飞时,速度可达每小时290公里。
该公司正寻求在主要枢纽(例如波士顿和纽约、洛杉矶和旧金山)之间建立特定的航线,或者在像纽约市到汉普顿市之间的更短路径,以及连接夏威夷群岛的路线之间建立特定的航线。
报道称,这种半飞机、半船型的飞行器类似于气垫船,它在机翼和水之间的加压空气产生的动态气垫上飞行。
丽晶在一份声明中说,“海上滑翔机”可在离水面几米高的地方飞行,取代了沿海航线上的渡轮和短途飞机。“在这种海洋环境下,我们可以将飞机和eVTOL(垂直起降飞行器)长达十年的研发周期缩短一半。”
报道称,这艘飞行器是全电动、零排放的。由于能源和维护成本低,因此其定价会更低,这一点“意义重大”。
此外,它在起飞和着陆阶段提高了舒适性和效率,因为它在依靠机翼起飞之前是以水翼船形式在水面前行的。时速约32到72公里之间时,该飞行器将利用水翼行驶,从根本上减少水的阻力,并能平稳滑过海浪顶部。
由于无需储备电力以及飞行效率的提高,海上滑翔机的航程是电动飞机的两倍。该公司称,现有电池技术可支持飞行器行驶约290公里,仅限于沿海地区之间的旅行。丽晶预计,未来电池功能将更加强大,一次充电就能支持飞行器行驶800多公里。
目前,公司正在研究应对对接区域缺乏充电站的问题。同时,计划在今年年底试飞一架四分之一尺寸的原型机,测试其在典型环境如海浪、恶劣天气中的工作情况。
美国知名投资人马克·库班说:“有了这样的飞行器,沿海运输的效率将提高100倍。丽晶让旅程变得又快又容易。这将给人们带来交通方面的巨大进步。”