物种笔记

    老家的南园上，母亲春天点了几窝葫芦，到了盛夏，一只只碧绿绿、毛茸茸的葫芦从枝叶间垂挂下来，荡荡悠悠的，煞是喜人，它们摇呀摇呀，把和爽的风儿摇成了绿色，把山清水秀的家园摇成了乡愁。

    葫芦在乡间极普遍，属葫芦科、葫芦属，一年生攀援草本植物，清明前后播种，经了几场甘霖，一棵秧儿绽发出藤蔓，沿着短墙、篱笆攀爬而上，生发出带着软毛的叶子和长长的须子，开出白灿灿的花朵，不经意间绽露出一只只小巧的毛葫芦，像一个个捉迷藏的孩子，躲在浓绿的叶蔓间偷笑。到了秋天，那些长圆的或扁球形、哑铃状的葫芦渐显木质化，这时节乡人即可采摘下来，制作用具或工艺品。

    葫芦古称“瓠”“匏”“壶”。《诗经》多有提及，如《国风·邶风》云：“匏有苦叶，济有深涉。”《卫风·硕人》里形容美女称“齿如瓠犀”。《国风·豳风·七月》说：“七月食瓜，八月断壶。”《小雅·南有嘉鱼》云：“南有樛木，甘瓠累之。”葫芦嫩时可食，有甘、苦之分，古人认为，甘者叫“瓠”，苦者叫“匏”。元代王祯《农书》中说：“匏之为用甚广，大者可煮作素羹，可和肉煮作荤羹，可蜜前煎作果，可削条作干。”又说：“瓠之为物也，累然而生，食之无穷，烹饪咸宜，最为佳蔬。”可见古人是把葫芦作为瓜菜食用的。

    葫芦亦称“壶”“壶卢”，在甲骨文中或其繁体“壺”，皆为葫芦之象形字，这说明葫芦很早即是人们得心应手的天然容器。成熟的葫芦可制作多种生活用品，如盛具、酒壶、茶具。记得小时候，到了老秋，葫芦长成了个儿，长圆肚儿圆滚滚、白亮亮，母亲把它们摘下来晾得干爽，用一把小油锯，哧溜哧溜开出两个瓢来，掏掉瓤子，钻个眼儿，系个系儿，即可当作生活用具。长把儿的当水瓢，舀老井水也舀山溪水，那水裹着葫芦的清甜，吃起来美着呢！短把儿的，留着舀粮、舀米、盛饭，灵巧轻便，透着清爽的山野气息。村中老者还可做成酒葫芦，装满醇香的老酒，荡悠悠挂在腰间，下田做活或赶集上店，摸出来“吱儿”抿一口，解乏累、添气力。

    葫芦者，福禄也。在中华传统文化中，葫芦谐音“福禄”，它外形圆润饱满，肚大能容，万千福禄盛于一壶，代表着人们对美好生活的向往。相传古人新婚之夜，把葫芦一剖为二，用红绳将两瓢瓢柄相连，用以盛酒，夫妇同饮，表示从此连为一体，名为“合卺”，和现在婚礼上新人喝“交杯酒”是一个意思。传统年画或贺寿画中，铁拐李、福禄寿三星、太上老君腰间或杖头，都飘荡着一只金光闪亮的葫芦。

    葫芦品种繁多，人们可培育出许多奇形怪状的花样葫芦，通过绾结、雕刻、烫烙、彩绘、油漆、针刻、押花等多种技法，制作成千姿百态、丰富多彩的葫芦工艺品，令人眼花缭乱，叹为观止。

    不仅如此，葫芦还是一味中药，其花、蔓、须、瓤、籽、壳均可入药。葫芦花、蔓、须，味甘性平，无毒。在古代，葫芦还被用来盛药，因为它有很强的密封性，容易保持药物的干燥，使药物不易变质。民间即有“不知葫芦里卖的什么药”的说法，说明葫芦早就有装药之用。《后汉书·方术列传》及晋代葛洪的《神仙传》里，记载了神仙壶翁教汝南人费长房学道，以药葫芦医病救人的故事，是为“悬壶济世”之典故。古代行医者无论走到哪里，身上都背着金色葫芦，如唐代药王孙思邈出外采药、行医时，腰间必挂一个药葫芦，表明其悬壶济世、造福百姓的宏愿。